সম্প্রসারণশীল পৃথিবী : যখন মহাদেশের রহস্য ভুল পথে হেঁটেছিল

প্রিন্ট ভার্সন

টেকটোনিক্স প্লেট সর্বজনীনভাবে গৃহীত হওয়ার আগে, ভূতত্ত্ববিদরা একটি ধাঁধার মুখোমুখি হয়েছিলেন- মহাদেশগুলো কীভাবে একে অন্যের সঙ্গে খাপ খায়? বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে কয়েকজন ভূতত্ত্ববিদ বিশ্বাস করতেন পৃথিবীর আকার ক্রমশ বাড়ছে- এই তত্ত্বই ছিল ‘সম্প্রসারণশীল পৃথিবী’ হাইপোথিসিস। ধারণাটি বলত, পৃথিবী ফুলে উঠছে, ফলে মহাদেশগুলো দূরে সরে যাচ্ছে। এই ধারণার সমর্থকরা যুক্তি দেখিয়েছিলেন যে, এর মাধ্যমে মহাদেশগুলোর গতিবিধি ব্যাখ্যা করা যায় কোনো জটিল টেকটোনিক প্রক্রিয়া ছাড়াই। এটি মহাসাগরীয় ভূত্বকের বিপরীতে সরল সমাধান মনে হলেও, ১৯৬০-এর দশকে প্লেট টেকটোনিক্সের আবিষ্কার এ তত্ত্বকে চ্যালেঞ্জ করে। বিজ্ঞানীরা তখন টেকটোনিক্স প্লেট এবং সাবডাকশন অঞ্চলগুলোর সুস্পষ্ট প্রমাণও দেখান। এই প্রক্রিয়াগুলো ব্যাখ্যা করে কীভাবে পৃথিবীর ভূত্বক পুনর্ব্যবহার হয় এবং মহাদেশগুলোর গতি ঘটে। আর সাবডাকশন জোন ও স্যাটেলাইট মাপজোখে প্রমাণিত হয়, পৃথিবীর আকার বাড়ছে না। যা সম্প্রসারণের ধারণাকে সম্পূর্ণরূপে বাতিল করে দেয়। এভাবে সম্প্রসারণশীল পৃথিবীর হাইপোথিসিস তার বৈজ্ঞানিক গুরুত্ব হারায়। এই তত্ত্বের পতন ভূবিজ্ঞানে পদার্থবিদ্যা, স্যাটেলাইট ভূগণিত এবং মাঠপর্যায়ের ডেটার সমন্বয়কে শক্তিশালী করে এবং প্লেট টেকটোনিক্সকে বিজ্ঞানের অন্যতম শক্তিশালী তত্ত্ব হিসেবে প্রতিষ্ঠা করে। এই ব্যর্থতা দেখিয়ে দেয়, স্বতঃসিদ্ধ মনে হলেও বৈজ্ঞানিক তত্ত্বের টিকে থাকতে হলে প্রমাণের কঠোর পরীক্ষায় পাস করতেই হয়।