ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামা ম্যানচেস্টার সিটি খুব একটা ঝলক না দেখালেও, আর্লিং হলান্ডের দারুণ গোলে অবশেষে জয়ের পথে ফিরেছে। রেবিবার ব্রেন্টফোর্ডের মাঠে ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মোনাকোর বিপক্ষে হতাশাজনক ড্রয়ের পর সিটির জন্য এই জয় ছিল অনেকটাই স্বস্তির। সেই ম্যাচে হলান্ডের জোড়া গোল সত্ত্বেও শেষ দিকে গোল খেয়ে দুই পয়েন্ট হারিয়েছিল তারা। এবার শেষ পর্যন্ত কোনো ভুল করেনি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের নবম মিনিটেই ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেন আর্লিং হলান্ড। ইয়োশকো ভার্দিওলের উঁচু পাস দারুণভাবে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে, ডি-বক্সে প্রতিপক্ষের চ্যালেঞ্জ সামলে বাঁ পায়ের শটে গোলটি করেন নরওয়েজিয়ান তারকা।
এই নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা পাঁচ ম্যাচে গোল করলেন হলান্ড। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা সাত ম্যাচে জালের দেখা পেয়েছেন তিনি। চলতি লিগে ৭ ম্যাচে তার গোল এখন ৯টি, আর মৌসুমে সব মিলিয়ে ১২টি গোল।
তবে ম্যাচের ২২তম মিনিটে দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে ওঠেন মিডফিল্ডার রদ্রি। চোটের কারণে মাঠ ছাড়েন তিনি। গত সপ্তাহে হাঁটুর সমস্যার কারণে বার্নলির বিপক্ষে খেলতে পারেননি, এরপর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মোনাকোর বিপক্ষে মাঠে নামলেও পুরো ম্যাচ খেলতে পারেননি।
৩৯তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর দারুণ সুযোগ পেয়েছিলেন টিজানি রেইডার্স, কিন্তু তার শট ঠেকিয়ে দেন ব্রেন্টফোর্ডের গোলরক্ষক। প্রথমার্ধে মোট ৯টি শট নিয়ে ৪টি লক্ষ্যে রাখতে পারলেও, দ্বিতীয়ার্ধে একটিমাত্র লক্ষ্যভ্রষ্ট শট নিতে পারে সিটি। তবে রক্ষণে তারা ছিল গোছানো।
ব্রেন্টফোর্ড ছন্দ খুঁজে পেতে কিছুটা চাপ সৃষ্টি করলেও, ম্যাচে ফিরতে পারেনি। ফলে আসরে এটি তাদের চতুর্থ হার।
এই জয়ের মাধ্যমে সাত ম্যাচে চার জয় ও এক ড্রয়ে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি।
শীর্ষে আছে আর্সেনাল (১৬ পয়েন্ট)। লিভারপুল (১৫ পয়েন্ট) দুইয়ে, টটেনহ্যাম হটস্পার ও বোর্নমাউথ (১৪ পয়েন্ট করে) যথাক্রমে তিন ও চারে।
অন্যদিকে, ব্রেন্টফোর্ড সাত ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে অবস্থান করছে ১৬ নম্বরে।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
