জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে থাকা এক প্রিয় মুখ মোহাম্মেদ আহমেদ মেমান আর নেই। ‘বাবু’ নামে পরিচিত এই সাবেক ক্রিকেটার ও ম্যানেজার ৭৩ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন ইংল্যান্ডের লেস্টারে। তিনি দীর্ঘদিন অসুস্থ ছিলেন।
বিশ্ব ক্রিকেটে ‘বাবু মেমান’ নামেই পরিচিত ছিলেন তিনি। যদিও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার অভিজ্ঞতা মাত্র এক ম্যাচের। ১৯৮৭ সালের বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে খেলেছিলেন জিম্বাবুয়ের হয়ে। তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে তার প্রভাব ছিল অনেক গভীর। অফস্পিনিং অলরাউন্ডার হিসেবে জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া লিগে এবং ইংল্যান্ডের মাইনর কাউন্টি ক্রিকেটে দীর্ঘদিন খেলেছেন তিনি।
ক্রিকেটীয় পরিচয়ের বাইরেও মেমান সবচেয়ে বেশি স্মরণীয় হয়ে আছেন জিম্বাবুয়ে জাতীয় দলের ম্যানেজার হিসেবে। ১৯৯২ সালে জিম্বাবুয়ের টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেকের সময় থেকে শুরু করে ২০০৬ সাল পর্যন্ত প্রায় দেড় দশক ধরে দলের সঙ্গে ছিলেন তিনি। মাঠের ভেতরে-বাইরে তার অবদান ছিল অনস্বীকার্য। জাতীয় দলের নির্বাচক হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি পরবর্তীতে।
বাবু মেমানের মৃত্যুতে গভীর শোক জানিয়েছে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ড। এক বিবৃতিতে তারা বলেছে,'জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে বাবুর দীর্ঘস্থায়ী অবদান কখনোই ভোলার নয়। মাঠে ও মাঠের বাইরে তার তাড়না, নম্রতা ও নিষ্ঠা যারা দেখেছেন, তারা তা চিরকাল স্মরণে রাখবেন। তার স্ত্রী আইশা, সন্তান ইকবাল, ফাজিলা ও সাদিয়া এবং পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের প্রতি আমরা গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি।'
বিডি প্রতিদিন/মুসা
