সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে বলা হয় দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ। এ অঞ্চলে ফুটবলে এটিই সবচেয়ে জনপ্রিয় ও মর্যাদাকর আসর। ২০০৩ সালে বাংলাদেশ একবারই সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। তা-ও আবার ঘরের মাঠে। এটাই প্রথম এটাই শেষ। এরপর শিরোপা দূরের কথা, সেমিফাইনাল খেলাটাই স্বপ্নে পরিণত হয় বাংলাদেশের। গত আসরে অনেক দিন পর শেষ ৪-এ জায়গা করেছিল লাল-সবুজের দল। চলতি বছরের জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কায় ১৫তম সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ হওয়ার কথা ছিল। বাংলাদেশের লক্ষ্য ছিল হামজা দেওয়ান চৌধুরী ও ফাহমিদুলকে অন্তর্ভুক্ত করে শক্তিশালী দল গড়ার। সে আশা আপাতত পূরণ হচ্ছে না। সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন সিদ্ধান্ত নিয়েছে এ বছর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ না করার। লজিস্টিক্যাল চ্যালেঞ্জের কারণে তা সম্ভব হচ্ছে না।
প্রথমবারের মতো হোম অ্যাওয়ে ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট করার কথা ছিল। সে অনুযায়ী প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছিল। তবে তা বাতিল করা হয়েছে। ২০২৬ সালে শ্রীলঙ্কাতেই সাফের ১৫তম আসর বসবে; যা জুলাই বা আগস্টের দিকে হতে পারে।
