ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে মূলত জয়-পরাজয় নিয়ে আলোচনা হয়ে থাকে। আজ শিলংয়ে এশিয়া কাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশ ও ভারতের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। গ্রুপে এটিই প্রথম খেলা। স্বাভাবিকভাবে দুই দেশের কোচ ও অধিনায়ক নিজেদের প্রস্তুতি নিয়ে কথা বলে থাকেন। সাংবাদিকরা প্রশ্ন করেন জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে। গতকালকের সংবাদ সম্মেলন ছিল যেন হামজাময়। শুধু বাংলাদেশ নয় ভারতীয় কোচ মানোলো মারকুয়েজের মুখেও হামজা নামটি প্রাধান্য পেয়েছে। বাংলাদেশের কোচ ও অধিনায়ক হামজা নিয়ে কথা বলবেন বা তার প্রশংসা করবেন এটিই স্বাভাবিক। কিন্তু ভারতীয় কোচ নিজের শিষ্যদের কথা না বলে হামজা দেওয়ান চৌধুরীর যেভাবে গুণগান গেয়েছেন তা অবাকই লেগেছে।
প্রতিপক্ষের কোচের কাছে বাংলাদেশের কোনো খেলোয়াড়কে ভয়ংকর মনে করছেন কি না কারোর নাম বলতে পারতেন না। বড়জোর ২/১ জনের জার্সি নম্বর বলতে পারতেন। গতকাল দেখা গেল ভিন্ন দৃশ্য। ভারতীয় কোচ সরাসরি হামজার কথা বললেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বর্তমানে না খেললেও হামজা যে বড় মাপের খেলোয়াড় তা অকপটে স্বীকার করলেন। বললেন, যত ভাবনা তাকে ঘিরেই। এটাও বলেছেন হামজা যে বাংলাদেশে খেলবেন তাতে উপকৃত হবে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল। এত বড় খেলোয়াড় তো এর আগে খেলেননি। ওর বিপক্ষেও খেলা মানে অনেক কিছু শেখা। সংবাদ সম্মেলনজুড়ে যেভাবে হামজার নাম উচ্চারিত হয়েছে। তাতে মনে হয়েছে এগারো নয়, ফুটবল যেন একজনের খেলা।
