ম্যাচের ৫৫তম মিনিটে উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল গ্যালারিতে। দর্শকদের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে মাঠে নামলেন তখন লিওনেল মেসি। এর দুই মিনিট পরেই গ্যালারি থেকে ভেসে এলো আরও তীব্র গর্জন। ক্লাবের স্বত্বাধিকারীদের একজন ডেভিড বেকহ্যামও দাঁড়িয়ে হাসিমুখে তালি দিতে থাকলেন। মাঠে নেমেই যে গোলের দেখা পেলেন মেসি!
দলের সেটি দ্বিতীয় গোল। পরে একটি গোল হজম করলেও জিততে সমস্যা হলো না। মেজর লিগ সকারে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নকে ২-১ গোলে হারাল ইন্টার মায়ামি। বাংলাদেশ সময় রবিবার (৩০ মার্চ) সকালে শেষ হওয়া ম্যাচটি জিতে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে গেল মেসির দল।
ঘরের মাঠে এই ম্যাচের ২৩তম মিনিটে দারুণ এক দলীয় আক্রমণ থেকে মায়ামিকে এগিয়ে দেন রবার্ট টেইলর। মেসি ছিলেন না শুরুর একাদশে। গত ১৬ মার্চ মায়ামির ম্যাচে চোট পাওয়ার পর আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুইটি ম্যাচে খেলতে পারেননি এই মহাতারকা। এই ম্যাচে তাকে ফেরানোর ক্ষেত্রেও কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো ছিলেন সাবধানী। দ্বিতীয়ার্ধের দশম মিনিটে তাকে বদলি হিসেবে নামান কোচ।
এর পরপরই সেই গোল। নিজেদের অর্ধে প্রতিপক্ষের একজনের কাছ থেকে বল কেড়ে দ্রুতগতিতে এগিয়ে যান লুইস সুয়ারেস। ফিলাডেলফিয়ার বক্সের সামনে গিয়ে বল দেন তিনি ফাফা পিকুঁকে। এই উইঙ্গার আবার বল ফেরত দেন সুয়ারেসকে। উরুগুয়ের ফরোয়ার্ড দ্রুত বল বাড়িয়ে দেন বক্সের ভেতরে ডান দিকে মেসিকে। মেসি বল ধরে প্রতিপক্ষের দুইজনের পাশ কাটিয়ে কোনাকুনি শট নেন দূরের পোস্টে। গোলকিপার ঝাঁপিয়েও নাগাল পাননি বলের।
লিগে এবার তিন ম্যাচে মেসির দ্বিতীয় গোল এটি। একটি গোলে সহায়তাও করেছেন। পরে ৮০তম মিনিটে একটি গোল ফিরিয়ে দেয় ফিলাডেলফিয়া। কিন্তু সমতা ফেরাতে পারেনি এই ম্যাচের আগে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা দলটি।
ইস্টার্ন কনফারেন্সে ৫ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট এখন মায়ামির। ৬ ম্যাচ খেলে ১২ পয়েন্ট কলম্বাস ক্রু ও ফিলাডেলফিয়ার। ম্যাচের শেষ দিকে একটু সময়ের জন্য মাঠে নামেন গোলকিপার ড্রেক ক্যালেন্ডার। চোটের কারণে বেশ কিছুদিন ধরে মাঠের বাইরে থাকা প্রথম পছন্দের গোলকিপারের ফেরাও মায়ামির জন্য স্বস্তির খবর।
মায়ামির পরের ম্যাচ আগামী বুধবার কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজে লস অ্যাঞ্জেলস এফসির বিপক্ষে। মেসিকে সেই ম্যাচে পাওয়া যাবে বলেই আশা করছেন কোচ মাসচেরানো।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
