অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলতে মরিয়া বাংলাদেশ। এজন্য তিন প্রবাসী ফুটবলারকে দলভুক্ত করেছে বাফুফে। জায়ান আহমেদ, ফাহমিদুল ইসলাম ছাড়াও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের দল সান্ডারল্যান্ডের কিউবা মিচেলকে দলভুক্ত করেছে। তিন প্রবাসী ফুটবলার নিয়ে অনূর্ধ্ব-২৩ দল বাছাই পর্ব খেলতে গতকাল ভিয়েতনাম গেছে। ‘সি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ভিয়েতনাম, মধ্যপ্রাচ্যের ইয়েমেন ও আশিয়ানভুক্ত দেশ সিঙ্গাপুর। বাছাই পর্বের ম্যাচগুলো ৩-৯ সেপ্টেম্বর। বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৩ সেপ্টেম্বর, প্রতিপক্ষ ভিয়েতনাম। ৬ সেপ্টেম্বর ইয়েমেন ও ৯ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচ। বাহরাইনে ১২ দিনের অনুশীলন শেষে দেশে ফিরে বিশ্রামে সময় কাটায়নি অনূর্ধ্ব-২৩। বৃহস্পতিবার ঢাকা স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছেন। অনুশীলন শেষে দলের কোচ সাইফুল বারি টিটু দলের প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্টির কথা বলেন, ‘বাহরাইনের প্রস্তুতিটা ভালো ছিল। সেখানে আরেকটা ম্যাচ খেলতে পারলে ভালো হতো। বাহরাইনের শক্তিমত্তা এবং ওদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার যে পরিকল্পনা নিয়ে আমরা গিয়েছিলাম। সেই ম্যাচগুলো খেলে মনে হয়েছে একটা বাস্তবিক সুযোগ আছে। ভিয়েতনামের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ আমাদের জন্য। ওই ম্যাচটাই আমাদের পথ দেখাবে। ভিয়েতনামের বিপক্ষে খেলার জন্য যে মনোবল আত্মবিশ্বাস প্রয়োজন, সেটা বাহরাইনে প্রস্তুতি নিয়ে আমরা পেয়েছি।’
দলে তিন প্রবাসীর মধ্যে ফাহমিদুল ইতোমধ্যে জাতীয় দলে খেলেছেন। মিচেল খেলেছেন বসুন্ধরা কিংসের পক্ষে। জায়ান দলে সুযোগ করে নেন ট্রায়াল দিয়ে। তিন প্রবাসী নিয়ে শক্তিশালী দল গড়েছেন সাইফুল বারী টিটু। এদের মধ্যে আলোচিত ফুটবলার কিউবা মিচেল। ইংল্যান্ড প্রবাসী ফুটবলার মিচেলকে নিয়ে কোচ টিটু বলেন, ‘বাহরাইনের অনুশীলনের পরিবেশটা ধরে রাখাই দলের মূল চ্যালেঞ্জ। খেলোয়াড়রা যত দ্রুত গেম প্ল্যানের সঙ্গে মানিয়ে নেবে, ততই ভালো হবে। জাতীয় দলে যারা খেলে, নিয়মিত গেমটাইম পায়, কিউবা মিচেল যদি তাদের চেয়ে ভালো করে তাহলে সে শুরুর একাদশে খেলবে। মূল কথা, যারা সর্বোচ্চ আউটপুট দেবে তারাই খেলবে।’
বাছাই পর্বের তিন দলই শক্তিশালী। র্যাঙ্কিংয়েও এগিয়ে। তারপরও অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ বিশ্বাস করেন বাছাই পর্ব টপকানোর, ‘কোয়ালিফাই করার বাস্তবিক সুযোগ আছে। ভিয়েতনাম ম্যাচের পর আমরা বুঝব, কীভাবে এগোবো। বাহরাইন থেকে আত্মবিশ্বাস নিয়ে আসার মানে হচ্ছে, ভিয়েতনামকে হারানোর চেষ্টা করা। বাহরাইন আমাদের চেয়ে বেশ এগিয়ে। তাদের সঙ্গে খেলার পর ভিয়েতনাম ম্যাচ নিয়ে পরিকল্পনা করেছি। সিঙ্গাপুর ও ইয়েমন আছে। ইয়েমেন ভালো দল। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে বুঝে শুনে খেলব।’
