অস্ট্রেলিয়ায় ২০২৬ সালের এএফসি নারী এশিয়ান কাপ ফুটবলে জায়গা করে নিতে চায় বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। মিয়ানমারের ইয়াঙ্গুনে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ৩৬ ধাপ এগিয়ে থাকা বাহরাইনকে (৯২তম) হারিয়েছে বাংলাদেশ (১২৮তম)। প্রতিপক্ষকে ৭-০ গোলে হারান তহুরা-ঋতুপর্ণারা। এবার তাদের সামনে ‘সি’ গ্রুপ থেকে এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার হাতছানি। তবে পরীক্ষাটা সবচেয়ে কঠিন। আজ দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক মিয়ানমার। র্যাঙ্কিংয়ে ৫৫তম স্বাগতিক দলটিও প্রথম ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানকে ৮-০ গোলে হারিয়েছে। এখন দুই দলের পয়েন্ট সমান ৩ করে হলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে গ্রুপ টেবিলে শীর্ষে মিয়ানমার। মূলত এ দুই দলের মধ্যে চলছে মূল পর্বের একটি টিকিটের লড়াই। মিয়ানমারের এ বাধা টপকাতে পারলেই মূল পর্বে ওঠার হিসাবটা পরিষ্কার হয়ে যাবে। যদিও পাঁচ বছর আগের সবশেষ দেখায় মিয়ানমারের কাছে ৫-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে আজ ইয়াঙ্গুনের একই মাঠে বিকাল সাড়ে ৩টায় ভিন্ন গল্প লিখতে চান কোচ বাটলার। কেননা প্রথম ম্যাচের দাপুটে পারফরম্যান্সে এ ম্যাচে দারুণ সম্ভাবনা দেখছেন তিনি। মিয়ানমার ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি সেরেছে তার দল। নিজেদের সেরা পারফরম্যান্সটাই দিতে চান আফঈদা-ঋতুপর্ণারা।
২০১৪ ও ২০২২ সালে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে খেলেছিল বাংলাদেশ। দুই আসরেই জয়ের দেখা পায়নি দলটি। শুধুই গোল হজম করেছে। কিন্তু এবার শুরুটাই করেছে জয় দিয়ে। আজ জিতলেই মূল পর্বের হিসাব পরিষ্কার।
