২০২২ সালে বাংলাদেশ নারী জাতীয় দল প্রথমবারের মতো সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে চ্যাম্পিয়ন হয়। হার না মানা নারী ফুটবলারদের আশা ছিল বড় টুর্নামেন্টে খেলার। সুযোগও এসেছিল। ২০২৩ সালে মিয়ানমারে মেয়েদের অলিম্পিক বাছাই পর্বে খেলার শিডিউল ছিল। সাবিনা খাতুনরা প্রথমবারের মতো এ টুর্নামেন্টে খেলার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। অথচ মেয়েদের সেই স্বপ্ন ভেঙে চুরমার করে দিল বাফুফের তৎকালীন কমিটি। অর্থসংকট দেখিয়ে সাবিনাদের সফর বাতিল করে দেয়। এ নিয়ে কঠিন সমালোচনায় পড়েছিল কাজী সালাউদ্দিনের নেতৃত্বাধীন কমিটি।
যাক, সেবার যেতে না পারলেও এবার মেয়েরা মিয়ানমারে যাওয়ার জন্য ফের অপেক্ষা করতে পারেন। কেননা, ২৩ জুন-৫ জুলাই সেখানে হতে যাচ্ছে নারী এশিয়ান কাপ বাছাই পর্ব। বাংলাদেশের জাতীয় দল ‘সি’ গ্রুপে খেলবে। এই গ্রুপে স্বাগতিক মিয়ানমার, বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান রয়েছে। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে বাংলাদেশের প্রধান বাধা মূলত মিয়ানমারই। অনূর্ধ্ব-১৬ ফুটবলে ২০১৭ ও ২০১৯ সালে চূড়ান্ত পর্বে খেললেও সিনিয়র দলের কখনো খেলার সুযোগ হয়নি। সুযোগ যখন এসেছে তখন হাতছাড়া করতে চাইবে না বাফুফে। মিয়ানমারে নারী দলকে ঠিকই পাঠাবে। এপ্রিলের প্রথম সপ্তায় শুরু হবে ক্যাম্প। ঈদের পর ৫৫ ফুটবলারকে নিয়ে অনুশীলনে নামবেন পিটার বাটলার। অবশ্য সাবিনারা থাকলে পিটার দায়িত্বে থাকতে চাইবেন কি না সেটাও প্রশ্ন।
