ইনজুরি টাইমের দুই গোলে ডেনমার্ককে গ্ল্যাসগোতে ৪-২ গোলে বিধ্বস্ত করে ১৯৯৮ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে স্কটল্যান্ড। বাছাইপর্ব পার করা দুর্দান্ত এই স্কটিশ দলটিতে খেলেছেন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ক্রেইগ গর্ডন। ৪২ বছর বয়সে যার সামনে সুযোগ এসেছে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপে অংশ নেবার।
এবারের গ্রীষ্মে জাতীয় দলের কোচ স্টিভ ক্লার্ক অবসরের বিষয়ে আলোচনা করেছিলেন বলেও স্বীকার করেছেন গর্ডন।
গত দুই দশক ধরে গুরুতর ইনজুরির সাথে লড়াই করে টিকে আছেন হার্টস নাম্বার ওয়ান। যেজন্য গত মৌসুমের শেষে ভবিষ্যত নিয়ে শঙ্কা দেখা দিলে আরো এক বছর ক্লাবের সাথে চুক্তি নবায়ন করেন গর্ডন।
২০০৪ সালে স্কটল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয় গর্ডনের। আগামী বছর বিশ্বকাপ শুরুর সময় তার বয়স হবে ৪৩।
মঙ্গলবার ডেনমার্কের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে স্থানীয় গণমাধ্যমে গর্ডন বলেছেন, ‘এটা সত্যিই আবেগঘন এক মুহূর্ত। দীর্ঘদিন এই দিনটির অপেক্ষা করেছি। এখানে আসার জন্য ২০ বছর জাতীয় দলের অনুশীলনে ছিলাম। কখনো কখনো ব্যর্থতার পাল্লাটা বেশ ভারী মনে হয়েছে। স্কটল্যান্ডের এই আনন্দের দিনে থাকতে পেরে দারুনভাবে নিজেকে গর্বিত মনে করছি। যেখান থেকে প্রায় চলেই গিয়েছিলাম, আবারো ফিরে আসতে পারলাম। স্টিভ ক্লার্ক আমাকে আরো একটি বছর দলে চেয়েছিলেন। হয়তো আমাকে তার প্রয়োজন ছিল। আমি তখনই ছেড়ে দিতে চেয়েছিলাম। এই একটি মুহূর্তের জন্য হয়তো ক্যারিয়ারে এত ম্যাচ খেলেছি।’
বিডি-প্রতিদিন/বাজিত
