দুর্নীতি ও ডোপিং নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গত আগস্টে জাতীয় দলে ফিরেছেন ব্রেন্ডন টেইলর। বয়স অনেক হলেও হাল ছাড়েননি এই উইকেটকিপার-ব্যাটার। জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের শেষ বিশ্বমানের ব্যাটার হিসেবে পরিচিত টেইলর প্রমাণ করলেন, এখনও তার ব্যাটে ক্রিকেটের জাদু রয়েছে।
রবিবার (২৮ সেপ্টেম্বর) হারারেতে অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড টি-টোয়েন্টি কোয়ালিফায়ারের আফ্রিকা অঞ্চলের ম্যাচে জিম্বাবুয়ে মুখোমুখি হয়েছিল বতসোয়ানার। ২০ ওভারে জিম্বাবুয়ে সংগ্রহ করেছিল বিশাল ২৫৯ রান।
মাত্র ৪৬ বলে ১৬ চার ও ৫ ছক্কায় ১২৩ রান করে রিটায়ার্ড আউট হন টেইলর। এর মাধ্যমে ৩৯ বছর ২৩৪ দিন বয়সে তিনি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির দ্বিতীয় বয়স্কতম সেঞ্চুরি হাঁকানো ক্রিকেটার হিসেবে ইতিহাস গড়ে ফেলেন।
অপর ওপেনার ব্রায়ান বেনেটও ছিলেন দুর্দান্ত। মাত্র ৫০ বলে ৭ চার ও ৪ ছক্কায় ৬৫ রান করে টেইলরের সঙ্গে ১১২ রানের জুটি গড়ে দলের স্কোরকে দৃঢ় ভিত্তিতে পৌঁছে দেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে বতসোয়ানা ৮ উইকেটে ৮৯ রানেই গুটিয়ে যায়। মাত্র দু’জনই দুই অঙ্কের রান করতে সক্ষম হন, যেখানে মনরুক্স কাসেলমান করেন ২৬ এবং থারিন্দু পেরেরা ৩১ রান।
জিম্বাবুয়ের পক্ষে রিচার্ড এনগারাভা ও রায়ান বার্ল দু’টি করে উইকেট নেন। মুজারাবানি, মাপোসা, ইভানস ও রাজাও একটি করে উইকেট শিকার করেন।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
