প্রথমবার মতো বাংলাদেশে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে এসেছে নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট দল। প্রথম সফরেই চমক দিতে চায় ডাচরা। অন্যদিকে বাংলাদেশের জন্যও সিরিজটি এশিয়া কাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার মঞ্চ। আত্মবিশ্বাস খুঁজতে পেছন ফিরে নেদারল্যান্ডসের জন্য যদিও সুখস্মৃতি খুব একটা নেই। তার পরও গতকাল সংবাদ সম্মেলনে এসে টাইগারদের হারানোর প্রত্যাশার কথা জানান ডাচ অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস, ‘অবশ্যই বিশ্বাস করি, তিন ম্যাচের সিরিজ জিততে পারব। নিজেদের মাঠে বাংলাদেশ শক্ত প্রতিপক্ষ হলেও আমি বিশ্বাস করি সিরিজটি বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে।’ টি-২০-তে এখন পর্যন্ত পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডস। এর মধ্যে একমাত্র জয় এসেছিল ২০১২ সালে। কাছের অতীতে গত টি-২০ বিশ্বকাপেও হেরেছিল তারা। এডওয়ার্ডস বলেন, ‘এটি ভিন্ন সংস্করণ ও কন্ডিশন, কিন্তু ম্যাচ জেতা সব সময় আত্মবিশ্বাস জোগায়। দুটি দলই অনেক বদলে গেছে এখন (দুই বছর আগের তুলনায়)। আমরা আত্মবিশ্বাসী এবং সিরিজটার দিকে তাকিয়ে আছি।’
তবে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশকে ৮৭ রানে হারানোর স্মৃতি তাদের সিরিজে অনুপ্রাণিত করবে বলে জানিয়ে দিয়েছেন ডাচ অধিনায়ক, ‘দলের সবার মধ্যে একটা বিশ্বাস তৈরি হয়েছে। আমরা অনেক বেশি স্নায়ুচাপের ম্যাচ খেলেছি বিশ্বকাপ ও বাছাইয়ে। আমাদের যে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, তা দেখিয়ে দেয়, নিজেদের দিনে যে কাউকে হারিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা আছে।’ এদিকে গতকাল সিলেটের মাঠে প্রথম দিনের মতো অনুশীলন সেরে নিয়েছে নেদারল্যান্ডস। বেশ ফুরফুরে মেজাজে দেখা গেছে তাদের। বেলা ২টা থেকে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের আউটার মাঠে ঘাম ঝরিয়েছে ডাচ বাহিনী। অনুশীলনে সাময়িক বাগড়া দেয় বৃষ্টি।
