পুরুষ ও নারী ফুটবল মিলিয়ে ব্যস্ত সময় পার করবে বাংলাদেশ। জাতীয় ও বয়সভিত্তিক দুই দলই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে। কিছুদিন আগে ঢাকায় মেয়েদের সাফ অনূর্ধ্ব-২০ শেষ হয়েছে। অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। তার আগে জাতীয় দল মিয়ানমার জয় করে প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপ চূড়ান্ত পর্বে সুযোগ করে নিয়েছে নারী জাতীয় দল। দুই আসরেই নেতৃত্ব দিয়েছেন আফঈদা খন্দকার। তার অধিনায়কত্বেই এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ বাছাই পর্ব খেলতে মেয়েরা এখন লাওসে। অনুশীলনেও নেমে পড়েছেন খেলোয়াড়রা! ‘এইচ’ গ্রুপে বাংলাদেশ খেলবে লাওস, পূর্ব তিমুর ও দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। কোচ পিটার বাটলার বলেছেন, দক্ষিণ কোরিয়া অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী দল হলেও মেয়েরা ভালো খেলবে আশা করেন।
৬ আগস্ট স্বাগতিক লাওসের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ। ৮ আগস্ট পূর্ব তিমুর ও ১০ আগস্ট দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচে লড়বে বাংলাদেশ। অনূর্ধ্ব-১৬ দলের মেয়েরা দুবার এএফসি কাপের চূড়ান্ত পর্ব খেললেও ২০ দল এত দূর যেতে পারেনি। এবার স্বপ্ন পূরণ হবে কি না তা দেখার বিষয়। এদিকে পুরুষ জাতীয় দলের ক্যাম্প ১৩ আগস্ট ঢাকায় শুরু হবে। ৯ অক্টোবর ঘরের মাঠে বাংলাদেশ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে হংকংয়ের বিপক্ষে খেলবে। ১৪ অক্টোবরের একই দেশের বিপক্ষেই অ্যাওয়ে ম্যাচ। তার আগে প্রীতি ম্যাচে লড়বেন জামাল ভূঁইয়ারা। সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে কাঠমান্ডুতে দুটি প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। প্রাথমিক স্কোয়াডে কারা ডাক পাবেন সেটাই অপেক্ষা।
জাতীয় দলের প্রীতি ম্যাচ ও অনূর্ধ্ব-২৩ দল আবার এএফসি বাছাই পর্বে লড়বে। শুক্রবার থেকে যার ক্যাম্প শুরু হয়েছে। আমেরিকান প্রবাসী জায়ান আহমেদকে প্রাথমিক স্কোয়াডে রাখা হয়েছে। বাফুফের চিন্তা রয়েছে আরও কয়েকজন প্রবাসী অন্তর্ভুক্ত করার। বসুন্ধরা কিংসে নাম লেখানো কিউবা মিচেলকেও দেখা যেতে পারে। আসরে ভিয়েতনাম ছাড়া অন্য দুই প্রতিপক্ষ হচ্ছে সিঙ্গাপুর ও ইয়েমেন। আগামী বছর সৌদি
আরবে চূড়ান্ত পর্ব হবে। ১১ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও সেরা চার রানার্সআপরা মূল পর্বে খেলবে। সম্ভবত সাইফুল বারী টিটুই হবেন দলীয় কোচ। সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে বাংলাদেশ জান-প্রাণ দিয়ে লড়বে। আগস্টেই ভুটানের থিম্পুতে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের পর্দা উঠবে। ডাবল রাউন্ড পদ্ধতির লড়াইয়ে ভুটান, ভারত ও নেপালের বিপক্ষে খেলবেন সাগরিকারা। ২০ আগস্ট স্বাগতিক ভুটানের বিপক্ষেই বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ। ৩১ আগস্ট পর্যন্ত লড়াই হবে। নারী সাফ বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ বরাবরই ভালো খেলে। শিরোপার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবেন বাংলার মেয়েরা। ব্যস্ত শিডিউলে বাফুফে কিছুটা হিমশিম খেলেও এতে খুশি। কেননা ফুটবলাররা ব্যস্ততার মধ্যেই থাকছেন। এ তো গেল বাফুফের ব্যস্ততা। দেশের জনপ্রিয় দুই ক্লাব বসুন্ধরা কিংস ও ঢাকা আবাহনী আগস্টেই এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ খেলবে। ঢাকায় আবাহনীর কিরগিজ প্রতিপক্ষ। অন্যদিকে কাতারের দোহায় কিংসের প্রতিপক্ষ সিরিয়ার ক্লাব। আগস্ট তাই ফুটবলারদের হবে অন্য এক উৎসব।
