আইপিএলের গ্রুপ পর্বে আর মাত্র দুটি ম্যাচ বাকি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের। প্লে-অফে ওঠার লড়াইয়ে এখনও অনিশ্চিত তাদের অবস্থান। ঠিক এমন সময়েই দলকে চাঙ্গা করতে শেষ মুহূর্তে তিন বিদেশি ক্রিকেটারকে দলে ভেড়াল মুম্বাই। নতুনভাবে দলে যোগ দিয়েছেন ইংল্যান্ডের জনি বেয়ারস্টো, শ্রীলঙ্কার চরিথ আসালঙ্কা এবং ইংল্যান্ডের পেসার রিচার্ড গ্লিসন।
মুম্বাইয়ের বর্তমান অবস্থান চতুর্থ স্থানের লড়াইয়ে, যেখানে তাদের প্রধান প্রতিপক্ষ দিল্লি ক্যাপিটালস। প্লে-অফের সম্ভাবনা টিকিয়ে রাখতে মুম্বইয়ের বাকি দুই ম্যাচে জয় জরুরি। তবে দলটি বড় সমস্যায় পড়েছে বিদেশি ক্রিকেটারদের পাওয়া নিয়ে।
দলের তিন বিদেশি ক্রিকেটার- উইল জ্যাকস, করবিন বস এবং রিকেলটন জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচির কারণে আইপিএলের শেষ পর্বে খেলতে পারছেন না। উইল জ্যাকস গ্রুপ পর্বের বাকি দুটি ম্যাচে থাকলেও ২৯ মে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে সিরিজে খেলবেন বলে প্লে-অফে তার থাকা সম্ভব নয়। অন্যদিকে, রিকেলটন ও করবিন বস ২৭ মে থেকে শুরু হওয়া বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের স্কোয়াডে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে যুক্ত হবেন।
এই ঘাটতি পূরণেই দলে নেওয়া হয়েছে তিন নতুন মুখকে।
আইপিএলে অভিজ্ঞ হলেও শেষ দিকে ধারাবাহিকতা ছিল না জনি বেয়ারস্টোর। ২০১৯ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে শুরু করেন, এরপর ২০২২ ও ২০২৪ সালে ছিলেন পাঞ্জাব কিংসের সদস্য। আইপিএলে তার মোট ম্যাচ সংখ্যা ৫০, রান করেছেন ১৫৮৯, গড় ৩৪.৫৪।
শ্রীলঙ্কার চরিথ আসালঙ্কা বর্তমানে দেশের টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে দলের অধিনায়ক। ইতিমধ্যেই ৫৮টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ব্যাট হাতে তার অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্বগুণ মুম্বইয়ের মিডল অর্ডারে বড় ভরসা হতে পারে।
রিচার্ড গ্লিসন তুলনামূলক কম পরিচিত হলেও বিশেষজ্ঞ ডেথ ওভার বোলার হিসেবে তার কদর রয়েছে। ৩৭ বছর বয়সী এই ইংলিশ পেসার গত বছর চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে একটি ম্যাচ খেলেছিলেন।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
