গ্রায়েম ক্রিমার খবরের শিরোনামে আছেন বেশ কিছুদিন ধরেই। এবার প্রায় আট বছর পর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফেরার উপলক্ষ রাঙালেন জিম্বাবুয়ের সাবেক অধিনায়ক। ইনিংসে ৯ উইকেট নিয়ে দারুণ এক কীর্তি গড়লেন ৩৯ বছর বয়সী এই লেগ স্পিনার।
জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতা লোগান কাপে মিড ওয়েস্ট রাইনোসের হয়ে সাউদার্ন রকসের বিপক্ষে জাদুকরি এই বোলিং উপহার দিয়েছেন ক্রিমার।
চার দিনের ম্যাচের প্রথম দিন সাউদার্ন রকসের পড়া ৪ উইকেটের ৩টি নেন তিনি। দ্বিতীয় দিন খেলা হয়নি বৃষ্টির কারণে। তৃতীয় দিন শনিবার প্রতিপক্ষের বাকি ৬ উইকেটই নিয়ে তাদের ৩৪৭ রানে থামিয়ে দেন ক্রিমার। ৪৬.২ ওভার বোলিং করে চার মেডেনে ৯ উইকেট নেন তিনি ১৪৪ রান দিয়ে।
জিম্বাবুয়ের মাটিতে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ইনিংসে ৯ উইকেট শিকারি প্রথম স্পিনার তিনিই। পেসারদের মধ্যে এই নজির আছে একজনের। ১৯৯৭-৯৮ মৌসুমে ৭৬ রানে ৯ উইকেট নিয়েছিলেন জিম্বাবুয়ের সাবেক পেসার জন রেনি। ক্রিমার সবশেষ প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছিলেন ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে। লম্বা সময় পর লাল বলের ক্রিকেটই শুধু নয়, স্বীকৃত ক্রিকেটেই ম্যাচ খেললেন তিনি ২০১৮ সালের ডিসেম্বরের পর এই প্রথম।
২০০৫ থেকে ২০১৮ সালের মার্চ পর্যন্ত জিম্বাবুয়ের হয়ে ১৯ টেস্ট, ৯৬ ওয়ানডে ও ২৯ টি-টোয়েন্টি খেলেন ক্রিমার। তার নেতৃত্বে বাছাইয়ে ব্যর্থ হয়ে ২০১৯ বিশ্বকাপের লড়াই থেকে ছিটকে পড়ে জিম্বাবুয়ে। পরে ক্রিকেট থেকে বিরতি নেন তিনি।
জিম্বাবুয়ে থেকে তিনি চলে যান সংযুক্ত আরব আমিরাতে, সেখানে তার স্ত্রী মের্না কাজ করেন উড়োজাহাজের পাইলট হিসেবে। মাঝের সময়টায় ক্রিকেটের সঙ্গে কিছুটা যুক্ত ছিলেন নানা সময়ে। এছাড়া ব্যস্ত ছিলেন গল্ফ খেলা নিয়ে। এই বছরের শুরুতে দেশে ফেরা ক্রিমার গত অগাস্টে ক্রিকেটে ফেরেন সাত বছর পর, খেলেন জিম্বাবুয়ের ন্যাশনাল প্রিমিয়ার লিগে। ৪৫ ওভারের ম্যাচের টুর্নামেন্টে নিজের প্রথম দুই ম্যাচেই নেন ৪টি করে উইকেট।
গত মাসে ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে জাতীয় দলে ফেরেন তিনি সাত বছর পর। কোনো ম্যাচ খেলার সুযোগ যদিও পাননি। অবশেষে তিনি ফিরতে পারলেন স্বীকৃত ক্রিকেটে, উপলক্ষটা রাঙালেন স্মরণীয় পারফরম্যান্সে। তার দারুণ কীর্তির ম্যাচটি ড্র হয়েছে। বৃষ্টির কারণে খেলা হয়নি শেষ দিনেও। শেষ হয়নি দুই দলের প্রথম ইনিংসও।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
