জাতীয় বা বয়সভিত্তিক সাফ ফুটবলে পুরুষ দলের সাফল্য হাতে গোনা। অন্যদিকে মেয়েদের বেলায় শিরোপার ছড়াছড়ি। এবার আরেক ট্রফি ঘরে তোলার লক্ষ্যে মেয়েরা লড়াই শুরু করে দিয়েছেন। কয়েক মাসের ব্যবধানে আফঈদা খন্দকারের নেতৃত্বে নারী দল সাফল্যের আকাশে উড়ছে। জাতীয় দল প্রথমবার বাছাই পর্ব পেরিয়ে এশিয়ান কপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েরা পুনরায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এএফসি বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন না হলেও বেস্ট রানার্সআপ হিসেবে চূড়ান্ত পর্বে খেলবে। দুই মাসের কম সময়ের ব্যবধানে এশিয়ান কাপের দুই আসরে চূড়ান্ত পর্বে ওঠাটা নিঃসন্দেহে গর্বের ব্যাপার।
আফঈদা নয়, অর্পিতা বিশ্বাসের নেতৃত্বে সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে মেয়েরা মাঠে নেমেছেন। গতকাল থিম্পুর চাংলিমিঠাঙ স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ মুখোমুখি হয় স্বাগতিক ভুটানের বিপক্ষে। শুরুটা হয়েছে ৩-১ গোলে জয় দিয়ে। প্রথমার্ধে বাংলাদেশ প্রীতির গোলে এগিয়ে থাকে। দ্বিতীয়র্ধে আলপি জোড়া গোল করেন। ভুটানের একমাত্র গোলদাতা দেমা চোডেন। ফেবারিটের তকমা নিয়েই মাঠে নেমেছিল বাংলাদেশ। এ জয় প্রত্যাশিত হলেও যে কোনো টুর্নামেন্টে স্বাগতিক দেশের গুরুত্ব রয়েছে। ঘরের মাঠ ও গ্যালারি ভরা সমর্থকদের কারণে স্বাগতিকদের হারানোটা সামনের ম্যাচে অনুপ্রাণিত করবে। সেই শুরুটা করে রাখলেন অর্পিতারা। আসরে কোনো গ্রুপিং নেই, সেমিফাইনাল ও ফাইনালও নেই। চার দেশের ডাবল লিগ পদ্ধতিতে খেলা হবে। সর্বোচ্চ পয়েন্টধারীরা চ্যাম্পিয়ন হবে। তাই প্রতিটি ম্যাচই ফাইনালের মতো।
অর্পিতাদের লক্ষ্য একটাই শিরোপা। ভুটান, নেপাল ও ভারতকে টপকিয়ে শীর্ষে থাকার সামর্থ্য বাংলাদেশের মেয়েদের রয়েছে। ভারত আছে বলেই লড়াই হবে হাড্ডাহাড্ডি। নেপালও শক্তিশালী। প্রথম পর্বে যারা শীর্ষে থাকবে তাদেরই শিরোপা জেতার সম্ভাবনা উজ্জ্বল বলা যায়। ২২ আগস্ট বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচ ভারতের বিপক্ষে। ২৪ আগস্ট নেপাল। গত বছর নেপালে সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ টুর্নামেন্টে অর্পিতা বিশ্বাসের নেতৃত্বের বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ঢাকা ছাড়ার আগে ট্রফি জেতার প্রত্যাশার কথা বলে গেছেন তিনি। গতকাল ম্যাচ জেতার পর অধিনায়কের মুখে একই সুর। অর্পিতার কথা বিশ্বাস করছেন ফুটবলপ্রেমীরা। শিরোপার জন্য জানপ্রাণ দিয়ে লড়বেন তারা।
ফুটবলে মেয়েরা এগিয়েই চলেছে। দেশবাসীর প্রত্যাশা আরেকটি শিরোপা জিতে সাফল্যের খতিয়ান আরও মজবুত করবেন মেয়েরা।
বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচ
২২ আগস্ট, বাংলাদেশ-ভারত
২৪ আগস্ট, বাংলাদেশ-নেপাল
দ্বিতীয় পর্ব
২৭ আগস্ট, বাংলাদেশ-নেপাল
২৯ আগস্ট, ভুটান-বাংলাদেশ
৩১ আগস্ট, বাংলাদেশ-ভারত
