ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য ক্রিকেট খেলেছে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান। দুই দলের কাছে হেরে ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি মিশন শেষ। ইংলিশদের হারিয়ে অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তান সেমিফাইনালের পাইপলাইনে উঠে এসেছে। লাহোর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে দুই দল আজ পরস্পরের বিপক্ষে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায়। জয়ী দল উঠে যাবে সেমিফাইনালে। হেরে গেলে বিদায় নেবে আফগানিস্তান। অবশ্য হারলেও পাইপলাইনের শেষ বিন্দুতে আলো দেখার মতো ক্ষীণ আশা টিকে থাকবে অস্ট্রেলিয়ার। অপেক্ষায় থাকতে হবে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের ফলাফলের জন্য। যদি ইংল্যান্ড জিতে যায় এবং প্রোটিয়ারা বড় ব্যবধানে হেরে যায়, তখন রান রেটের সমীকরণ চলে আসবে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে। অস্ট্রেলিয়া জিতলে ‘এ’ গ্রুপ থেকে সেমিতে খেলবে। সঙ্গী হবে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচটি ভেসে গেছে বৃষ্টিতে।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়া খেলতে আসে মূল বোলিং বিভাগ ছাড়া। ওয়ানডে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মূল স্ট্রাইক বোলার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নেই। নেই মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড, মিচেল মার্শ। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন মার্ক স্টয়নিশ। এমন খর্ব শক্তির দল নিয়েও ইংল্যান্ডের ৩৫১ রান টপকে যায় অনায়াশে। ইংলিশদের হারানোর নায়ক ইংলিশ বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার জস ইংলিস। লাহোরে প্রথমে ব্যাট করে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৫১ রান। বেন ডাকেট খেলেছিলেন ১৬৫ রানের রেকর্ড ইনিংস। সেই রান ৫ উইকেট হারিয়ে ১৫ বল হাতে রেখে টপকে যায় অস্ট্রেলিয়া। ম্যাচ জেতান ইংলিস ১২০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে।
আফগানিস্তান এই প্রথম চাম্পিয়নস ট্রফি খেলছে। খেলতে আসার আগে দলের অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শাহিদি জানিয়েছিলেন, টুর্নামেন্টকে স্মরণীয় করে রাখবেন। প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১০৭ রানে হারলেও পরের ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে। টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালের আশা টিকিয়ে রাখতে ইংলিশদের হারাতেই হতো। এমন জটিল সমীকরণের ম্যাচে প্রথম ব্যাট করে আফগানিস্তান। ইব্রাহিম জাদরানের ইতিহাসগড়া ১৭৭ রানে ভর করে ৩২৫ রান করে আফগানিস্তান। সেই টার্গেট তাড়া করতে যেয়ে ইংল্যান্ড অলআউট হয় ৩১৭ রানে। দলটির পক্ষে সেঞ্চুরি করেন জো রুট। কিন্তু ম্যাচ জেতানোর মতো ছিল না।
আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া পরস্পরের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ম্যাচ খেলেছে ৪টি। সবই জিতেছে ছয়বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ২০১২ সালে শারজাহর ম্যাচটি ছাড়া বাকি তিনটিই ছিল ওয়ানডে বিশ্বকাপে। ২০১৫, ২০১৯ ও ২০২৩ সালের বিশ্বকাপের ম্যাচগুলোতে অস্ট্রেলিয়া জিতেছে যথাক্রমে ২৭৫ রান, ৭ উইকেট ও ৩ উইকেটে। গত আসরে অবিশ্বাস্য ২০১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে অস্ট্রেলিয়াকে জয়ী করেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।
