মেক্সিকোর উত্তরাঞ্চলের চিহুয়াহুয়া প্রদেশের আভেন্দানোস গুহায় প্রত্নতাত্ত্বিকরা প্রায় দুই হাজার বছর আগের এক শিশুর কঙ্কাল, এক পুরুষের আংশিক দেহাবশেষ এবং এক ম্যাকাও (আমেরিকান টিয়াপাখি) পাখির মমি পেয়েছেন। ২০১৬ সালে পাওয়া এই নিদর্শনগুলো নিয়ে গবেষণা এখনো চলছে।
গবেষকদের ধারণা, এগুলো প্রাচীন আমেরিকার ধর্মীয় আচার, সংস্কৃতি ও বাণিজ্যের গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ। বিশেষ করে ম্যাকাও পাখিটি সম্ভবত হন্ডুরাস বা বেলিজের মতো দক্ষিণাঞ্চল থেকে আনা হয়েছিল, যা নির্দেশ করে সে সময় উত্তর মেক্সিকোর সঙ্গে মধ্য আমেরিকার সক্রিয় বাণিজ্য সম্পর্ক ছিল।
প্রত্নতাত্ত্বিকদের মতে, শিশুর কঙ্কাল ও বাঁধা পায়ের ওই পুরুষের দেহাবশেষ মানববলির (মানুষ উৎসর্গের) ইঙ্গিত দেয়। এতে বোঝা যায়, গুহাটি হয়তো ধর্মীয় আচার বা দেবতা পূজার কেন্দ্র ছিল।
বিশ্লেষণে দেখা যায়, ম্যাকাও পাখির মমি অদ্ভুতভাবে ভালো অবস্থায় সংরক্ষিত ছিল—তার পালক, ঠোঁট ও চোখের অংশ পর্যন্ত প্রায় অক্ষত। এত বছর পরও এমন সংরক্ষণ উষ্ণ ও শুষ্ক অঞ্চলে অত্যন্ত বিরল ঘটনা।
এছাড়া গুহা থেকে পাওয়া গেছে হাড়ের অলংকার, মাটির পাত্র ও বস্ত্রের টুকরো, যা উন্নত ও সংগঠিত এক প্রাচীন সমাজের চিহ্ন বহন করে।
গবেষক এমিলিয়ানো গালাগার বলেছেন, এই গুহা আমাদের জানায়, দুই হাজার বছর আগেও মানুষ জীবন, ধর্ম ও প্রকৃতির সঙ্গে গভীর সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল। বর্তমানে এসব নিদর্শন সংরক্ষিত রয়েছে মেক্সিকো সিটির জাতীয় জাদুঘরে।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
