মইলা নদী এখন নালা

রিয়াজুল ইসলাম, দিনাজপুর

প্রিন্ট ভার্সন

দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট উপজেলার ওপর দিয়ে বয়ে গেছে ‘মইলা’ নদী। নানা পৌরাণিক কাহিনি জড়িয়ে থাকা নদীটি এখন পরিণত হয়েছে সরু খাল কিংবা নালায়। আবার কোথাও কোথাও হয়ে গেছে সমতল। কোনো স্থানে সামান্য পানি আছে আবার কোনো স্থান শুকনা। কেউ হঠাৎ দেখলে বিশ্বাস করতে চান না এটি নদী। তবে মাঝে মাঝে সেতু দেখলে বোঝা যায় নদীর অস্তিত্ব। শুষ্ক মৌসুমে নদীতে যেমন পানি থাকে না তেমনি বর্ষাকালে রূপ হয় ভয়ংকর। পানি ধারণক্ষমতা না থাকায় বৃষ্টি হলে দুকূল উপছে পড়ে। মইলা নদীটিতে পানি না থাকায় হারিয়ে গেছে স্থানীয় জেলেদের জীবনযাত্রা। দেখা দিয়েছে দেশি মাছসংকট। আশপাশের বাসিন্দারা ভুলে গেছেন এক সময় কিছু মানুষের জীবিকানির্বাহের মাধ্যম ছিল নদীটি। স্থানীয় সিংড়া ইউনিয়ন পরিষদের সুলতান আহমেদ, শফিকুল ইসলামসহ কয়েকজন জানান, মইলা নদী মরা করতোয়া নামেও পরিচিত। এই নদীতে এখন পানি না থাকায় জেলেরা তাদের পেশা পরিবর্তন করতে বাধ্য হয়েছেন। আবার কেউ অন্যত্র চলে গেছেন। নদীতে পানি না থাকায় হারিয়ে যাচ্ছে দেশি প্রজাতির অনেক মাছ। বর্ষাকালে নদী বড় আকার ধারণ করে। নদীতে বড় সেতু নির্মাণ হয়েছে। কথিত আছে, এ নদী পথেই বেহুলা তার মৃত স্বামীকে উজানের দেবঘাটে (নবাবগঞ্জে) নিয়ে গিয়েছিলেন জীবন ফিরে পাওয়ার ইচ্ছায়। সিংড়া ইউনিয়নে এ নদীর তীরে (নদীর দক্ষিণ দিকে) সাতপাড়া মৌজায় একটি প্রাচীন দুর্গের চিহ্ন আছে। সুলতানি আমলে দুর্গটি বারপাইকের গড় নামে খ্যাত হয়। প্রাচীন এ নদীতে এখন সারা বছর পানি থাকে না। বর্ষাকালে নদীর দুকূল ভরে আশপাশ প্লাবিত হয়। দু-এক মাস পর আবার শুকিয়ে যায়। এ নদীর তীরে অনেক আগেই গড়ে ওঠা ঋষিঘাট তীর্থ ক্ষেত্র যা হিন্দু নর-নারীদের কাছে পবিত্র। এই তীর্থস্থানে প্রতি বছর বারুনী স্নান হয়। এ উপলক্ষে এক দিনের মেলাও বসে। জানা যায়, এ নদীর উৎপত্তিস্থল পাশের নবাবগঞ্জ আশুড়ার বিল। সেখান থেকে আঁকাবাঁকা পথে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে দাউদপুর হাটের পাশ দিয়ে হেয়াতপুর, খোদাইপুর, মালদহ ও ঈশ্বরপুর মৌজার মাঝ দিয়ে চলে গেছে। এর পর আরও দক্ষিণে মোগরপাড়ার হয়ে প্রবেশ করেছে ঘোড়াঘাটের বুলাকীপুর ইউনিয়নে। সাতপাড়া গড় স্পর্শ করে ঋষিঘাটের আগে বাকপাড়া লালমাটিতে বড় করতোয়া নদীর সঙ্গে মিলিত হয়েছে। নদীটি মরা করতোয়া নামেও পরিচিত।