ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে অসাধারণ সেঞ্চুরি করলেও সেই ইনিংসেই কুঁচকিতে টান লাগে ড্যারিল মিচেলের। এই আঘাতের কারণে সিরিজের বাকি সময়ে তাকে পাওয়া নিয়ে নিউজিল্যান্ড শিবিরে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। মিচেলের শঙ্কা থাকায় দ্বিতীয় ওয়ানডের দলে ডাক পেয়েছেন হেনরি নিকোলস। রবিবার ক্রাইস্টচার্চে ১১৮ বলে ১১৯ রানের ইনিংসে দলের জয়ের ভিত্তি গড়েছিলেন মিচেল। তাকে না পাওয়া কিউই ব্যাটিং অর্ডারের জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে।
ওয়ানডে ক্রিকেটে দ্রুতই নিজেকে দলের মূল ব্যাটসম্যান হিসেবে প্রতিষ্ঠা করেছেন মিচেল। মাত্র ৫৬ ম্যাচে তার নামের পাশে আছে সাতটি সেঞ্চুরি ও ১১টি হাফ সেঞ্চুরি। ব্যাটিং গড় ৫৩.১৩ এবং স্ট্রাইক রেট ৯৩.৮৫।
অন্যদিকে দলে ফেরা নিকোলস ওয়ানডে খেলেছেন ৮১টি। জাতীয় দল থেকে সাময়িক বাদ পড়লেও ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো ফর্মে রয়েছেন তিনি। চলতি ফোর্ড ট্রফিতে পাঁচ ম্যাচে এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান করেছেন দুটি সেঞ্চুরি।
তবে নিকোলস একাদশে খেলবেন কিনা তা শুধু মিচেলের খেলা- না খেলার ওপর নির্ভর করছে না। একাদশে সুযোগ পাওয়ার দৌড়ে রয়েছেন মার্ক চ্যাপম্যানও। তিনি আগে থেকেই স্কোয়াডে আছেন এবং এ বছর চার ওয়ানডে খেলেই একটি সেঞ্চুরি ও দুটি ফিফটি করে রেখেছেন।
সবশেষ ওয়ানডেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৩২ রানের ইনিংস খেললেও দলীয় সমন্বয়ের কারণে নিশ্চিত জায়গা পাচ্ছেন না তিনি। আগামী বুধবার নেপিয়ারে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডে ২২ নভেম্বর হ্যামিল্টনে হওয়ার কথা রয়েছে।
বিডি প্রতিদিন/কেএ
