ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেছেন, ২০৩৪ সালের ফিফা বিশ্বকাপ সৌদি আরবের জন্য একটি 'বিশাল বিনিয়োগের সম্ভাবনা' তৈরি করবে। তিনি সৌদি আরব-যুক্তরাষ্ট্র বিনিয়োগ ফোরাম ২০২৫-এ এই মন্তব্য করেন।
ইনফান্তিনো বলেন, 'বিশ্বকাপ এক মাসে ১০৪টি ম্যাচ, এটি শুধু একটি দেশ নয়, গোটা বিশ্বকেই বদলে দিতে পারে।' তিনি আরও বলেন, 'ফুটবল এমন কিছু যা মানুষকে আবেগ, অনুভূতি এবং একাত্মতায় যুক্ত করে।'
বর্তমানে বিশ্ব ফুটবলের জিডিপি প্রায় ২৭০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার, যার প্রায় ৭০ শতাংশ আসে ইউরোপ থেকে। ইনফান্তিনো বলেন, 'যদি সৌদি আরব বা যুক্তরাষ্ট্র ইউরোপের মাত্র ২০ শতাংশ হারে ফুটবল খাতে অবদান রাখে, তাহলে খেলাটির অর্থনৈতিক প্রভাব অর্ধ ট্রিলিয়ন ডলারের বেশি হতে পারে।'
২০৩৪ সালের বিশ্বকাপ হবে ৪৮ দলের অংশগ্রহণে, যার একক আয়োজক সৌদি আরব। সৌদি আরব ইতিমধ্যে বিশ্ব ফুটবলে সক্রিয় অংশগ্রহণ করছে। দেশটি ২০২৩ সালে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ ও ২০২৪ সালের ফিফা সিরিজের আয়োজক ছিল। সামনে ২০২৭ সালের এএফসি এশিয়ান কাপও আয়োজন করবে তারা।
নারীদের ফুটবল নিয়েও আশাবাদী ইনফান্তিনো। তিনি জানান, 'আমাদের লক্ষ্য, শুধুমাত্র নারীদের বিশ্বকাপ থেকেই ১ বিলিয়ন ডলার আয় করা এবং তা পুরোপুরি নারীদের ফুটবলে পুনর্বিনিয়োগ করা।' আগামী নারীদের বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ২০২৭ সালে ব্রাজিলে, এরপর ২০৩১ সালে উত্তর আমেরিকায়। ফিফা গত ৯ মে ঘোষণা দিয়েছে, নারীদের বিশ্বকাপেও ৩২ থেকে বাড়িয়ে ৪৮ দল অংশ নেবে।
সৌদি আরব ২০২২ সালে নারীদের জাতীয় দল ও লীগ চালু করেছে, যা নারীদের খেলাধুলায় এক ঐতিহাসিক অগ্রগতি বলে উল্লেখ করেন ফিফা সভাপতি।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
