হুট করে আইপিএলের দরজা খুলে গেল ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের। গুরজাপনিত সিংয়ের দুর্ভাগ্য তরুণ দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যানের জন্য বয়ে আনল সৌভাগ্য। ভারতীয় পেসারের বদলি হিসেবে চেন্নাই সুপার কিংসে যোগ দিলেন দারুণ প্রতিভাবান এই ক্রিকেটার।
ব্যাটিং স্টাইলে এবি ডি ভিলিয়ার্সের সাথে মিল থাকার কারণে ‘বেবি এবি’ হিসেবে বেশ খ্যাতি আছে ডেওয়াল্ড ব্রেভিসের। ধুমধাড়াক্কা ব্যাটিংয়ে প্রতিপক্ষকে দুমড়েমুচড়ে দিতে পারেন তিনি। গত নভেম্বরে ২০২৫ আইপিএলের মেগা নিলামে অবিক্রিত ছিলেন ব্রেভিস। তার ভিত্তি মূল্য ছিল ৭৫ লাখ রুপি। এবার তাকে ২ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে নিল চেন্নাই। পাঁচবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়নরা এক বিবৃতিতে এই পরিবর্তনের কথা জানিয়েছে।
২১ বছর বয়সী ব্রেভিস ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি লেগ স্পিন বোলিংও করেন মাঝেমধ্যে। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে এখন পর্যন্ত তিনি দুটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২৩ সালে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে সব মিলিয়ে ৮১ ম্যাচে ১৪৪.৯৩ স্ট্রাইক রেটে তিনি করেছেন এক হাজার ৭৮৭ রান। একমাত্র সেঞ্চুরির ইনিংসটি ১৬২ রানের। এছাড়া ফিফটি করেছেন সাতটি।
ব্যাটিংয়ের ধরনে দক্ষিণ আফ্রিকান গ্রেট এবি ডি ভিলিয়ার্সের সঙ্গে অনেক মিল বলে যুব পর্যায় থেকে ব্রেভিস পরিচিতি পেয়ে গেছেন ‘বেবি এবি’ নামে। ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে দারুণ পারফর্ম করে ওই বছরের আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স দলে জায়গা করে নেন তিনি। দলটির হয়ে ২০২২ ও ২০২৪ আইপিএল মিলিয়ে ১০ ম্যাচে ১৩৩.৭২ স্ট্রাইক রেটে তিনি করে ২৩০ রান।
আইপিএল ছাড়াও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সিপিএল, যুক্তরাষ্ট্রের এমএলসি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ টোয়েন্টির মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলেছেন ব্রেভিস। এসএ টোয়েন্টির গত আসরে ১৮৪.১৭ স্ট্রাইক রেটে ২৯১ রান করে তিনি ছিলেন ষষ্ঠ সর্বোচ্চ স্কোরার। ফাইনালে ১৮ বলে ৩৮ রানের ইনিংস খেলে এমআই কেপ টাউনের প্রথম শিরোপা জয়ে রাখেন বড় অবদান।
ওই টুর্নামেন্টের ফর্ম তিনি বয়ে নেন দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ৫০ ওভারের প্রতিযোগিতা সিএসএ প্রভিশনাল ওয়ান-ডে চ্যালেঞ্জ ডিভিশন ওয়ানে। সেখানে টাইটান্সের হয়ে ৬৬.৩৩ গড় ও ১৫৬.০৭ স্ট্রাইক রেটে ৮ ম্যাচে ৩৯৮ রান করে আসরের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার ছিলেন তিনি। সেখান থেকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ফিরে খেলেন ৯৯ রানের ইনিংস। পরের ম্যাচে করেন ১৪৮। এর পরের ম্যাচে একমাত্র ইনিংসে ৮০।
এবার আইপিএলে নিজেকে মেলে ধরার পালা তার। তামিলনাড়ুর পেসার গুরজাপনিতকে নিলামে ২ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে নিয়েছিল চেন্নাই। আসরে কোনো ম্যাচ না খেলেই ছিটকে গেলেন তিনি।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
