মিচেল স্টার্ক ৯ নম্বরে যখন ব্যাটিংয়ে নামেন তখন ৭৩ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে ধ্বংসস্তূপে অস্ট্রেলিয়া। সেখান থেকে দুইশ ছাড়িয়ে দলটির ইনিংস শেশে দেখা গেল স্টার্কের নামের পাশে জ্বলজ্বল করছে ১৩৬ বলে অপরাজিত ৫৮ রান। ম্যাচের প্রেক্ষাপট বিবেচনায় মহামূল্যবান ইনিংসটি তাকে জায়গা করে দিল ইতিহাসের পাতায়।
ক্রিকেট-তীর্থ লর্ডসে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে অস্ট্রেলিয়ার ২৮২ রানের লক্ষ্য দিতে পারার মূল কারিগর স্টার্ক। ম্যাচের তৃতীয় দিন শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস শেষ হয় ২০৭ রানে। প্রথম ইনিংসে তারা এগিয়ে ছিল ৭৪ রানে।
১৯০ মিনিট উইকেটে থেকে ৫ চারে গড়া স্টার্কের ৫৮ রানের ইনিংসটি। সব সংস্করণ মিলিয়ে আইসিসি আসরের নকআউট ম্যাচে ৯ নম্বরে বা এর নিচে ব্যাটিংয়ে নেমে ফিফটি করা প্রথম ব্যাটসম্যান তিনিই। এক্ষেত্রে আগের সর্বোচ্চ ইনিংস ছিল ৪৩, ২০১৩ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে দা ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ নম্বরে নেমে ৬১ বলে ইনিংসটি খেলেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার রোরি ক্লাইনভেল্ট।
আরেকটি রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন স্টার্ক। আইসিসি আসরের ফাইনালে ৯ নম্বরে নেমে সর্বোচ্চ ইনিংসও এখন তার। এতদিন রেকর্ডটি ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোর্টনি ব্রাউনের। ২০০৪ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে দা ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রান তাড়ায় ৯ নম্বরে নেমে ৫৫ বলে অপরাজিত ৩৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন এই কিপার-ব্যাটসম্যান। দশে নেমে ইয়ান ব্র্যাডশ করেছিলেন ৫১ বলে অপরাজিত ৩৪। নবম উইকেটে তাদের অবিচ্ছিন্ন ৭১ রানের জুটিতে জিতে শিরোপা উল্লাস করেছিল ব্রায়ান লারার দল।
রেকর্ড ইনিংসটির পথে অষ্টম উইকেটে অ্যালেক্স কেয়ারির সঙ্গে ৮৫ বলে ৭১ ও দশম উইকেটে জশ হেইজেলউডের (৫৩ বলে ১৭) সঙ্গে ১৩৫ বলে ৫৯ রানের জুটি গড়েন স্টার্ক। আইসিসি আসরের ফাইনালে দশম উইকেটে সর্বোচ্চ জুটির রেকর্ডও লেখা হলো নতুন করে। ১৯৭৫ সালে প্রথম ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ারই ডেনিস লিলি ও জেফ থমসনের শেষ জুটির ৪১ রান ছিল আগের সর্বোচ্চ।
এই তালিকায় তিনে আছে ১৯৮৩ বিশ্বকাপ ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ভারতের সৈয়দ কিরমানি ও বালবিন্দর সান্ধু ২২ রানের জুটি, এটিও লর্ডসেই! দ্বিতীয় যুগল হিসেবে ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণে দশম উইকেটে তিনটি পঞ্চাশ ছোঁয়া জুটি গড়লেন স্টার্ক ও হেইজেলউড। প্রথম যুগল নিউ জিল্যান্ডের বিজে ওয়াটলিং ও ট্রেন্ট বোল্ট।
বিশ্বের সেরা পেসারদের একজন স্টার্কের ৯৭ ম্যাচের টেস্ট ক্যারিয়ারে ফিফটি হলো ১১টি। এর সাতটি ৯ নম্বরে নেমে, দশে নেমে একটি, আট নম্বরে তিনটি। টেস্টে ৯ নম্বরে বা এর নিচে নেমে স্টার্কের ৮টির চেয়ে বেশি পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস নেই আর কারও। ৬টি করে নিয়ে এই তালিকায় যৌথভাবে দুইয়ে আছেন ইংল্যান্ডের স্টুয়ার্ট ব্রড ও নিউজিল্যান্ডের ড্যানিয়েল ভেটোরি।
লর্ডসের ফাইনালে এই ৫৮ রানের চেয়েও পাঁচটি বড় ইনিংস আছে স্টার্কের। সর্বোচ্চ ইনিংস ৯৯, ২০১৩ সালে মোহালিতে ভারতের বিপক্ষে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস বললে সম্ভবত সবচেয়ে ওপরে থাকবে এবারের এই ইনিংসটি।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
