কথা বলেন কম। চুপচাপ থাকতে ভালোবাসেন। মিডিয়ার মুখোমুখিতে গতকাল অবশ্য চুপচাপ বসে থাকেননি। বিগলিত হাসিতে মুগ্ধতা ছড়িয়েছেন। মিডিয়া কর্মীদের প্রশ্নে হেসেছেন। উত্তরে হাসিয়েছেন। প্রশ্ন-উত্তর পর্বে টাইগার কোচের মুখায়বের পুরোটাজুড়েই ছিল আত্মবিশ্বাস। ফিল সিমন্স, ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক অলরাউন্ডার। বর্তমানে বাংলাদেশ জাতীয় দলের ক্রিকেট কোচ। টি-২০ এশিয়া কাপে তার কোচিংয়ে দুর্দান্ত খেলছেন লিটনরা। গ্রুপ পর্বে আফগানিস্তান ও হংকংকে হারিয়েছে। সুপার ফোর শুরু করেছে ছয়বারের এশিয়ার সেরা শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে। টি-২০ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে আজ খেলবে বাংলাদেশ। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় মুখোমুখি হবে দুই দল। সূর্যকুমার যাদবের ভারত টানা চার জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামবে। লিটন বাহিনী নামবে ২০২২ সালের টি-২০ এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে হারানোর প্রত্যয় নিয়ে। রেকর্ড আটবারের শিরোপাজয়ী ভারতের বিপক্ষে জয়ের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী টাইগার অধিনায়ক সিমন্স, ‘ভারতকে হারানোর সক্ষমতা রয়েছে সব দলের। খেলাটা হয় একটা নির্দিষ্ট দিনে। ভারত আগে কী করেছে সেটা তখন কোনো কাজে আসে না। ম্যাচের দিন, ওই সাড়ে তিন ঘণ্টায় কী হলো সেটাই আসল। আমরা আমাদের সেরাটা খেলব, ভারতের ভুলের অপেক্ষায় থাকব। এভাবেই ম্যাচ জেতা যায়।’ ভারতের বিপক্ষে আজ খেলা শেষ করে পরের দিনই ফের মাঠে নামবেন লিটনরা। প্রতিপক্ষ পাকিস্তান।
টাইগার কোচ আত্মবিশ্বাসী জয়ের ব্যাপারে। যদিও পরিসংখ্যান বলছে ভারতের কথা। টি-২০ ক্রিকেটে দুই দল এখন পর্যন্ত ১৭ বার মুখোমুখি হয়েছে পরস্পরের। বাংলাদেশের জয় সাকল্যে একটি। সেটাও আবার ২০১৯ সালে বাইলেটারাল সিরিজে। দিল্লিতে ৭ উইকেটে জিতেছিল বাংলাদেশ। জিতিয়েছিলেন মুশফিকুর রহিম ৪৩ বলে ৬০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে। মুশফিক বিদায় জানিয়েছেন টি-২০ ক্রিকেটকে। বাকি ১৬ ম্যাচ ভারত জিতেছে। সর্বশেষ আট ম্যাচে টানা জিতেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। পরিসংখ্যানের বিচারে ভারত থেকে বেশ পিছিয়ে টাইগাররা। তারপরও দুই প্রতিবেশীর লড়াই ঘিরে বাড়তি উন্মাদনা কাজ করে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝে। দুই দলের ম্যাচের হাইপ নিয়ে টাইগার কোচ বলেন, ‘সব ম্যাচেই হাইপ থাকে। বিশেষ করে ভারত যেহেতু বিশ্বের এক নম্বর টি-২০ দল, তাদের বিপক্ষে তো থাকবেই। এটা থাকা উচিতও। আমরা এটা উপভোগ করি। প্রতিটি মুহূর্ত, প্রতিটি ম্যাচ উপভোগ করি। উপভোগ কর, সেরাটা দাও ম্যাচের আগে আমাদের এমনই ভাবনা।’
সুপার ফোরে প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারায় ৪ উইকেটে। দ্বীপরাষ্ট্রকে হারানোর পর বাংলাদেশ এখন স্বপ্ন দেখছে চতুর্থবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলার। আগে তিনবার খেললেও রানার্সআপেই সন্তুষ্ট ছিল। ২০১৬ সালে টি-২০ এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলেছিল প্রথমবার। এবার টি-২০ এশিয়া কাপে দ্বিতীয়বার ফাইনাল খেলার স্বপ্ন দেখছে। টাইগার কোচ ভারত ম্যাচের আগে সেই স্বপ্নের কথা জানান, ‘আমরা শুধু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ জিততে আসিনি। আমরা এসেছি চ্যাম্পিয়ন হতে।’ ভারতের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অধিনায়ক লিটনের খেলা নিয়ে হালকা সন্দেহ রয়েছে।
গত পরশু অনুশীলনের সময় পাজরে ব্যথা পান লিটন। পরে ব্যাটিং অনুশীলন করেননি। গতকাল পুরোটা সময় বিশ্রামে কাটিয়েছেন। অধিনায়কের জন্য ম্যাচের আগ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকবে টিম ম্যানেজমেন্ট।
