কলম্বো শহরের মূল কেন্দ্রে শ্রীলঙ্কা স্বাধীনতা স্কয়ার। ৭৭ বছর আগে ১৯৪৮ সালে দেশটির স্বাধীনতা স্মরণে এ স্কয়ার তৈরি। স্বাধীনতা স্কয়ারের সামনে গতকাল ওয়ানডে সিরিজের ট্রফি উন্মোচন করেন বাংলাদেশের অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজ ও শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চারিথ আশালঙ্কা। ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হচ্ছে আজ। বিকাল ৩টায় ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে টাইগারদের আনুষ্ঠানিক নেতৃত্ব শুরু হচ্ছে মিরাজের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ শুরুর আগে বিসিবি এক বছরের জন্য টাইগারদের অধিনায়ক নির্বাচিত করে মিরাজকে। নাজমুল হোসেন শান্তর হাত থেকে এই ব্যাটন পরিবর্তন করা হয়। মিরাজ এর আগেও টাইগারদের ৪টি ওয়ানডের অধিনায়ক ছিলেন। অন্যদিকে আগাম না জানিয়ে ওয়ানডে নেতৃত্ব নেওয়ার অভিমানে টেস্ট নেতৃত্ব ছেড়ে দেন নাজমুল। নাজমুলের নেতৃত্ব ছাড়া ও নিজের নেতৃত্ব নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘বাইরে অধিনায়কত্ব নিয়ে অনেক কথা হচ্ছে। আমাদের মধ্যে হচ্ছে না। নাজমুল যখন অধিনায়ক ছিলেন, তখন আমি সেরাটাই খেলেছি। আশা করি, নাজমুল তার সেরাটাই খেলবে।’
এ ম্যাচ দিয়ে চার মাস পর নিজেদের পছন্দের ফরম্যাট ওয়ানডেতে ফিরছে বাংলাদেশ। ‘দ্বীপরাষ্ট্র’ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২০১৭ সালের পর ফের টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-২০ মিলিয়ে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলছে। ৮ জুলাই ওয়ানডে সিরিজ শেষ হলে দুই দল মুখোমুখি হবে ৩ দলের টি-২০ সিরিজে। আজ শুরু ওয়ানডে, দেখা যাবে টি স্পোর্টসে। দুই দল সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলেছে গত বছরের মার্চে। ঘরের মাটিতে সিরিজটি জিতেছিল টাইগাররা। দুই দলের সর্বশেষ ১০ ম্যাচে ৫টি করে জিতেছে উভয় দল। পরিসংখ্যানে শ্রীলঙ্কা এগিয়ে। ৫৭ মুখোমুখিতে বাংলাদেশের জয় ১২ এবং হার ৪৩টি। ২ ম্যাচে ফল হয়নি। দুই দলের আলোচিত ওয়ানডে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে। দিল্লির ওই ম্যাচটি দুটি কারণে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। প্রথমটি, সাকিব আল হাসানের অলরাউন্ডিং পারফরম্যান্সে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। দ্বিতীয়টি ‘টাইমড আউট’ ঘটনা। নির্ধারিত সময়ের পরে মাঠে প্রবেশ করেছিলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। সাকিব আম্পয়ারের কাছে আবেদন করেন টাইমড আউটের। আম্পায়ার সাড়া দিয়ে আউট দেন ম্যাথিউসকে।
দুই টেস্ট ম্যাচ সিরিজ হেরেছে টাইগাররা। গলে ড্র করে দাপুটে ক্রিকেট খেলে। কলম্বোতে অসহায় আত্মসমর্পণ করে বাজে ব্যাটিং করে। ওয়ানডে সিরিজ শুরু দিয়ে নতুন অধিনায়কের নেতৃত্বে যাত্রা শুরু করছে বাংলাদেশ। ম্যাচের ভেন্যু রানা প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম। মাঠ যথেষ্ট পরিচিত বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের। এখানে ১৩টি ওয়ানডে খেলে টাইগাররা হেরেছে ১২টি এবং জয় ১টি। ২০২৩ সালে এশিয়া কাপের ম্যাচটি বাংলাদেশ জিতেছিল ৬ রানে। দুই দল সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ খেলে গত বছরের মার্চে। সিরিজটি জিতেছিল টাইগাররা। ২০০৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর এই প্রথম বাংলাদেশ খেলছে ‘পঞ্চপাণ্ডব’ বা পাঁচ ক্রিকেটার ছাড়া। পাঁচ সিনিয়র ক্রিকেটার ছাড়া মেহেদি মিরাজের নেতৃত্বে ওয়ানডের নতুন যুগে প্রবেশ করছে বাংলাদেশ। পাঁচ সিনিয়র ক্রিকেট ছাড়া খেলার বিষয়ে মিরাজ বলেন, ‘আমি, নাজমুল, লিটন, তাওহিদ, ম্স্তুাফিজ অনেকদিন ধরে খেলছি। আমরা জানি, আমাদের দায়িত্ব কী।’
