গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ ফুটবলে বাংলাদেশ সেমিফাইনাল খেলবে। আগামীকাল ভারতের অরুণাচলের গোল্ডেন জুবলি স্টেডিয়ামে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল। ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে ভুটানকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শেষ চার নিশ্চিত করেছিল যুবারা। আগের ম্যাচে মালদ্বীপের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছিল। অপেক্ষা ছিল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন না রানার্সআপ হিসেবে বাংলাদেশ নকআউট পর্ব খেলবে। মালদ্বীপ ৪-০ গোলে ভুটানকে হারালেই তারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতো। কিন্তু ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় সর্বোচ্চ চার পয়েন্টে বাংলাদেশ গ্রুপে শীর্ষে থাকে। মালদ্বীপ হয় রানার্সআপ। তারা সেমিফাইনাল খেলবে ভারতের বিপক্ষে।
এদিকে ভারত গ্রুপে শ্রীলঙ্কা ও নেপালকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়। নেপাল আবার শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ হয়। ভারতের কাছে নেপাল ৩-০ গোলে হারলেও দুর্বল নয়। তা ছাড়া বড় বা ছোট আসরে নেপাল বরাবরই বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো খেলে। গ্রুপে বাংলাদেশ দলকে তেমন গোছানো মনে হয়নি। প্রথম ম্যাচে দুই গোলে এগিয়ে থেকেও মালদ্বীপের বিপক্ষে ড্র করে। পরের ম্যাচেও প্রথমার্ধে ভুটানকে ২ গোল দিলেও দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশ দাপুটে খেলা খেলতে পারেনি। শেষের দিকে অধিনায়ক দলের তৃতীয় গোল করলে স্বস্তি নামে। তাই নেপালকে গুরুত্ব দিতে হবে। গতকাল কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, ‘নেপাল শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তাদের বিপক্ষে সেরাটা দিতে হবে।’
