কে এল রাহুল ভারতীয় দলের প্রয়োজনে কখনও নেমেছেন ওপেনে। কখনও আবার মিডল অর্ডারে নেমে হাল ধরেছেন। এরপরেও সমালোচনার শিকার হয়েছেন রাহুল। বাদ পড়তেও হয়েছে দল থেকে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে ম্যাচ জিতিয়েছেন।
ম্যাচের পর স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রাহুল বলেন, ‘যখনই ভালো খেলি, তারপরে আবার ওডিআই সিরিজ না থাকায় এই ফরম্যাট থেকে বিরতি নিতে হয়। আবার চার-পাঁচ মাস পরে যখন খেলতে নামি, তখন অনেক প্রশ্ন ওঠে। প্রথম একাদশে সুযোগ পাব কি না, খেলার জন্য ফিট কি না, এবং কখনও বাদ পড়তেও হয়। মাঝে মাঝে আমিও ভাবি, আর কী করতে হবে আমায় নিজেকে প্রমাণ করার জন্য?’
শেষ কয়েকটি ম্যাচে ফর্মে না থাকলেও ওডিআইতে ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারে অন্যতম বড় ভরসা রাহুল। পাঁচ নম্বরে নেমে তাঁর ব্যাটিং গড় ৫৬.৪৮। এরপরেও অক্ষরকে পাঁচে নামানোয়, রাহুলকে নামতে হচ্ছে ছয়ে।
তবে টপ অর্ডারে ব্যাট করাই বেশি পছন্দের, সেটা জানিয়েছেন রাহুল। তিনি বলেন, ‘উপরের দিকে ব্যাট করতে ভালো লাগে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ওপেনিংয়ে নেমে প্রমাণ দিয়েছি সেটার। লাল বলের ক্রিকেটে উপরে খেলে, ওডিআইতে ৬ নম্বরে নামাটা সহজ নয়।’
দলের প্রয়োজনে সবটা উজাড় করে দিলেও সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে রাহুলকেই। ২০২০ সাল থেকে পাঁচ নম্বরে ব্যাট করলেও জায়গা পাকা হয়নি অন্যদের মতো। তবে সেটা নিয়ে ক্ষুব্ধ নন রাহুল। তিনি বলেন, ‘এটায় অভ্যস্ত আমি। টপ অর্ডারে একজন বাঁহাতি ব্যাটারের প্রয়োজন ছিল দলের। তাই মিডল অর্ডারে যাতে আমি খেলার সুযোগ পাই, সেই জন্য কোনও অভিযোগ না করে, দল যেটা চেয়েছে সেটাই করেছি।’
বিডি প্রতিদিন/মুসা
