জলাবদ্ধতায় অনাবাদি চার বছর

খাল ভরাট করে ড্রেন নির্মাণ করায় জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়ে ভোলা সদর উপজেলার ধনিয়া ইউনিয়নের অন্তত ৩০০ হেক্টর জমি চার বছর ধরে অনাবাদি পড়ে আছে। এতে ছয় শতাধিক কৃষক আর্থিক সংকটে পড়েছেন। পরিবার নিয়ে অনাহারে অর্ধাহারে দিন কাটছে তাদের।  গুলি গ্রামের কৃষক জসিম উদ্দিনসহ স্থানীয়রা জানান, ধনিয়া ইউনিয়নের ৮ নম্বর ওয়ার্ডের ছোট আলগি গ্রাম থেকে শুরু হয়ে এটি একই ইউনিয়নের ৫ নম্বর ওয়ার্ডের দড়িরাম শংকর গ্রামে জলার বিলের উত্তর প্রান্তে আন্দির খালে গিয়ে পড়েছে। এটি প্রায় দুই কিলোমিটার দীর্ঘ ছিল। এ খালের ওপর এখনো তিনটি কালভার্ট রয়েছে। চার বছর আগে জলার বিলের উত্তর মাথা থেকে ছোট আলগি গ্রামের হাসেম রাজের বাড়ি পর্যন্ত প্রায় ৬০০ ফুট দীর্ঘ তিন ফুট চওড়া ড্রেন করা হয়েছে। এর পর থেকে ওই এলাকায় পানি জমে থাকে। ভোলা সদর উপজেলার ধনিয়া ইউনিয়নের আলগী, কালিসুরা, গুলি ও নাসির মাঝি এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, ফসলের জমিগুলো তিন-চার ফুট পানির নিচে তলিয়ে আছে। অধিকাংশ জমিই খালি পড়ে আছে। আর কোথাও ধানের চারা লাগানো হলেও তা পচে যাচ্ছে। স্থানীয়দের অভিযোগ, চার বছর আগে ওই এলাকার খাল উন্নয়নের নামে ছোট্ট সরু ড্রেনে রূপান্তর করা হয়। আগে বর্ষাকালে ওই খাল দিয়েই গ্রামের জমির পানি নদীতে নেমে যেত। মূলত অপরিকল্পিতভাবে ১০-১৫ ফুট চওড়া খাল ভরাট করে তিন ফুট চওড়া ড্রেন করা হয়। আর এই ড্রেনই এখন কৃষকদের গলার কাঁটা হয়ে উঠেছে। বর্তমানে মাত্র তিন ফুট চওড়া ড্রেন দিয়ে এত বিশাল এলাকার পানি নামতে না পারায় বছরের অধিকাংশ সময় ফসলি এসব জমি তিন-চার ফুট পানিতে ডুবে থাকে।  গুলি গ্রামের কৃষক জসিম উদ্দিন জানান, ‘জমিতে কোমর সমান পানি জমে আছে।’  আলগী গ্রামের কৃষক আবদুল কাদের বলেন, ‘আগে এই জমিগুলোতে ধান, গম, আলু, তিল, তিসি, মরিচ, ভুট্টা, মসুর, পিঁয়াজ রসুনসহ সব রকম ফসল হতো। রবি মৌসুমে তো কৃষকরা ব্যস্ত থাকতেন ফসল তুলতে। এখন সব জমিই পানিতে ডুবে থাকে। ওই এলাকার ছয় শতাধিক কৃষক পরিবার কৃষিকাজের ওপরই জীবিকানির্বাহ করে আসছেন। অনেকেই এখন ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়েছেন। আলগী তুলাগাছতলার কৃষক আবুল কালাম জানান, বছরে দুই-তিন মৌসুমে ভালো ফসল হতো। কিন্তু এখন জমি অনাবাদি পড়ে আছে। সন্তানদের পড়ালেখা ও সংসার চালাতে হিমশিম খেতে হচ্ছে। উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা জানান, এখানে মূল সমস্যা পানি নিষ্কাশনের। প্রাকৃতিক খালটিকে সংকুচিত করে ড্রেন বানানোয় জমির পানি নেমে যেতে পারছে না। পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা করা হলে এসব কৃষিজমি আবারও ফসল উৎপাদনের উপযোগী হবে। জেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. খায়রুল ইসলাম মল্লিক বলেন, শিগগিরই ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।