‘যদি–কিন্তু’ আর স্বপ্ন ভাঙার সেই ঘটনাটা আজ ঘটেই গেল বিশ্ব ফুটবলে। ইউরোপীয় অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাঁচা–মরার লড়াই ছিল পর্তুগালের সামনে। জিতলে সরাসরি টিকিট, হারলে প্লে–অফের দুশ্চিন্তা। তবে রবার্তো মার্টিনেজের শিষ্যরা অঘটন ঘটতে দেয়নি। ঘরের মাঠ ড্রাগাও স্টেডিয়ামে অতিথিদের নাকানি–চুবানি খাইয়ে ৯–১ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছে তাঁরা।
পর্তুগাল–আর্মেনিয়া ম্যাচ ছিল একচেটিয়া, তবে নাটক জমেছিল গ্রুপের হাঙ্গেরি–আয়ারল্যান্ড ম্যাচে। আইরিশদের প্রার্থনা ছিল—পর্তুগাল যেন হারে। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোহীন ম্যাচে পর্তুগাল যদি পা হড়কাত এবং তারা যদি হাঙ্গেরিকে হারাতে পারত, তবে বিশ্বকাপের টিকিট মিলত আয়ারল্যান্ডের।
কিন্তু তা হয়নি। প্রথমার্ধেই পর্তুগাল ৫–১ গোলে এগিয়ে যাওয়ায় আইরিশদের প্লে–অফের দুশ্চিন্তা বাড়ে। তার ওপর নিজেদের ম্যাচেও ৮০ মিনিট পর্যন্ত পিছিয়ে ছিল তারা। তবে শেষ দেখতে যাওয়া দলের প্রাণ ফেরান ট্রয় প্যারট। ২৩ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার ৮০ মিনিটে সমতায় ফেরান দলকে এবং নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ে (৬ষ্ঠ মিনিটে) দলকে জয়সূচক গোল উপহার দেন।
এ জয়ে মিইয়ে যাওয়া বিশ্বকাপ–স্বপ্ন নতুন করে জেগেছে আয়ারল্যান্ডের। অন্যদিকে আশা জাগিয়েও হতাশ হতে হয়েছে হাঙ্গেরিকে। গ্রুপে ৬ ম্যাচে হাঙ্গেরির জয়–ড্র–হার সমান ২টি করে। আয়ারল্যান্ডের জয় ৩টি, হার ২টি। বিশ্বকাপ টিকিট নিশ্চিত করা পর্তুগাল সমান ম্যাচে ৪টি জয় পেয়েছে, হেরেছে একটি।
বিডি প্রতিদিন/নাজিম
