বর্ষা মৌসুমে পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকার প্রায় ৮০ হাজার শিশু কলেরায় মৃত্যুর উচ্চ ঝুঁকিতে রয়েছে বলে সতর্ক করেছে জাতিসংঘের শিশু বিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ।
বুধবার এক বিবৃতিতে সংস্থাটি এ তথ্য জানায়। এতে বলা হয়, কলেরা ছড়িয়ে পড়ার সবচেয়ে ভয়াবহ ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো ও নাইজেরিয়া। দেশগুলোর সীমানা ছাড়িয়ে রোগটি প্রতিবেশী দেশগুলোতে ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কাও রয়েছে।
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, জুলাই মাসে কঙ্গোর বেশির ভাগ এলাকায় কলেরার প্রকোপ ছিল মারত্মক। এ মাসে ৩৮ হাজার কলেরা আক্রান্ত রোগীর মধ্যে ৯৫১ জনেরই মৃত্যু হয়েছে। যাদের মধ্যে ২৫ দশমিক ৬ শতাংশ পাঁচ বছর বয়সী শিশু। প্রতিবেশী চাদ, ঘানা, আইভোরি কোস্ট এবং টোগোর মতো আফ্রিকান দেশগুলোতেও কলেরার প্রকোপ আশঙ্কাজনক। আঞ্চলিকভাবে রোগটির প্রবাহ ঠেকাতে এখনই পদক্ষেপ নিতে হবে বলে সতর্ক করেছে সংস্থাটি।
পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকায় নিযুক্ত ইউনিসেফের আঞ্চলিক পরিচালক গিলিস ফাগনিনো বলেছেন, ভারী বর্ষণে সৃষ্ট বন্যা এবং বাস্তুচ্যুতির ফলে কলেরা দ্রুত আঞ্চলিকভাবে ছড়িয়ে পড়ছে। ফলে মৃত্যুর ঝুঁকিতে পড়েছে শিশুরা।
তিনি আরও বলেন, বিশুদ্ধ পানি এবং স্বাস্থ্যবিধি পরিস্থিতি ইতোমধ্যেই ভয়াবহ অবস্থানে পৌঁছেছে। এই অবস্থান থেকে পরিত্রাণের জন্য দ্রুত পদক্ষেপ প্রয়োজন। যেহেতু এটা বেঁচে থাকার বিষয়।
বিশুদ্ধ পানি, তীব্র পানি শূন্যতার জন্য উচ্চ সংবেদনশীলতা, স্যানিটাইজেশনের অভাব এবং পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার বাজে পরিস্থিতির ফলে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছে। কলেরা মোকাবিলায় আগামী তিন মাসের জন্য আঞ্চলিকভাবে জরুরি পরিস্থিতি ঘোষণা করেছে ইউনিসেফ। সংকট মোকবিলায় ওই অঞ্চলের জন্য প্রায় ২০ মিলিয়ন ডলারের প্রয়োজন বলে জানিয়েছে সংস্থাটি। সূত্র: ইউনিসেফ
বিডি প্রতিদিন/একেএ
