আগামী ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত সেন্টমার্টিন দ্বীপে পর্যটকদের যাতায়াত ও রাতযাপন উন্মুক্ত করার দাবি জানিয়েছেন সেন্টমার্টিন সংশ্লিষ্ট সব খাতের ব্যবসায়ীরা। গতকাল রাজধানীর পল্টনে ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরামের (ইআরএফ) মিলনায়তনে ‘সেন্টমার্টিন দ্বীপ পরিবেশ ও পর্যটন রক্ষা-উন্নয়ন জোট’র ব্যানারে এক সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানান তারা।
সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দেন সেন্টমার্টিন দ্বীপ পরিবেশ ও পর্যটন রক্ষা উন্নয়ন জোটের চেয়ারম্যান শিবলুল আজম কোরেশি ও সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান। এ সময় ব্যবসায়ীরা বলেন, আগামী মার্চে রমজান শুরু হবে। এর আগে ফেব্রুয়ারি সেখানে ভ্রমণের মোক্ষম সময়। এ সময় পর্যটক যাওয়া বন্ধ থাকলে বড় ক্ষতির মুখে পড়বেন দ্বীপবাসী। তাই ব্যবসায়ী, স্থানীয় জনগণ, শ্রমিক-কর্মচারী ও দিনমজুরদের স্বার্থে আগামী ফেব্রুয়ারি মাস সেন্টমার্টিন দ্বীপে যাতায়াত ও রাতযাপনের জন্য উন্মুক্ত করার দাবি জানান তারা।
তারা আরও বলেন, পর্যটকরা বছরের দুই-তিন মাস সেন্টমার্টিন দ্বীপে আসেন। আর সারা বছর রক্ষণাবেক্ষণের কাজ করতে হয় আমাদের। শুধু ডিসেম্বর ও জানুয়ারি- এ দুই মাসের আয় দিয়ে এক বছরের ব্যয় মেটানো সম্ভব নয়। এমনিতেই ব্যবসায়ী উদ্যোক্তারা লোকসানের মধ্যে আছেন। ফেব্রুয়ারিতে পর্যটক পেলে লোকসান কিছুটা কম হবে। তাই সরকারের সংশ্লিষ্টদের কাছে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত সেন্টমার্টিন দ্বীপে পর্যটকদের যাতায়াত ও রাতযাপনের অনুমতি চান তারা।
