ভারতীয় ক্রিকেটের বিস্ময় প্রতিভা বলা হতো তাকে। দেশের হয়ে টেস্ট খেলতে নেমেই হাঁকিয়েছিলেন ট্রিপল সেঞ্চুরি। সেই তিনিই আবার হারিয়ে গিয়েছিলেন আশ্চর্যজনকভাবে। আবার ফিরলেন হইচই ফেলে দিয়ে। করুণ নায়ারকে নিয়ে চর্চা থামছে না। ৭ বছর পর আবার টেস্ট টিমে প্রত্যাবর্তন হয়েছে তার।
৩৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার কিন্তু প্রাক সফর ম্যাচে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। টেস্ট না হলেও এর আগে ইংল্যান্ডে খেলার অভিজ্ঞতা আছে তার। সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে যে সফল হতে পারবেন, তা মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। এরই মধ্যে আবার বোমা ফাটিয়েছেন করুণ। যা নিয়ে হইচই পড়ে গেছে নতুন করে।
যে সাত বছর ভারতীয় টিমের বাইরে ছিলেন করুণ, সেই সময় নাকি এক অত্যন্ত পরিচিত মুখ তাকে বলেছিলেন অবসর নিয়ে নিতে। ডেইলি মেইলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে করুণ জানান, ২০২২ সালটা তার কাছে অত্যন্ত কঠিন ছিল। কর্নাটকের ছেলে ১৪ মাস দলের বাইরে ছিলেন। কর্নাটক টিমও তাকে ওই সময় ছেঁটে ফেলে। ফিরে আসার স্বপ্ন দেখা দূরে থাক, ২২ গজে ফিরবেন কী করে, সেই দুশ্চিন্তাতেই আচ্ছন্ন ছিলেন। সেই সময় এক জনপ্রিয় ক্রিকেটার তাকে বলেছিলেন, ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নিতে।
করুণ বলেন, আমার এখনও মনে আছে ওই দিনটা। সেই পরিচিত ক্রিকেটার আমাকে বলেছিল, আমি যদি অবসর নিয়ে নিই, বিভিন্ন লিগে খেলে যে টাকা পাব, তাতে আমার ভবিষ্যৎ সুনিশ্চিত হবে। আমার কাছে ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়াটা সহজ ছিল। কিন্তু আমি কখনও ক্রিকেট ছাড়ার কথা ভাবিবি। ভারতের হয়ে খেলার স্বপ্ন ছাড়িনি। ওটা ছিল দুই বছর আগে ঘটনা। দুই বছর পরে আমি কোথায়, সেটি এখন দেখা যাচ্ছে। আসলে আমি জানতাম, ভারতীয় টেস্ট টিমে ঠিক ফিরে আসব।
বিডি প্রতিদিন/কেএ
