একসময়ের হায়দরাবাদের গলির ছেলে ভারতের জাতীয় ক্রিকেট দলের তারকা এখন। দেশের হয়ে বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার। হ্যাঁ, কথা হচ্ছে মোহাম্মদ সিরাজকে নিয়ে। তবে ক্রিকেটজীবনের এই উত্থানের পথটা তার জন্য ছিল না একেবারেই মসৃণ।
অটোচালক পিতার অনুপ্রেরণায় কঠিন পরিশ্রম আর আত্মনিবেদনের মাধ্যমে আজকের এই জায়গায় পৌঁছেছেন সিরাজ। সম্প্রতি ইনস্টাগ্রামে আবেগঘন পোস্টে জীবনের একাধিক অপমানের কাহিনি তুলে ধরেছেন ভারতীয় পেসার। লিখেছেন, ‘কে ভেবেছিল এক অটোচালকের ছেলে ভারতের হয়ে খেলবে?’ এখানেই থেমে থাকেননি তিনি। কটাক্ষকারীদের বিদ্রুপের জবাবও দিয়েছেন সরাসরি।
বলেছেন, “খারাপ খেললেই শুনতে হতো, ‘যাও গিয়ে বাবার মতো অটো চালাও।’ কিন্তু অটো চালানো কি কোনো অসম্মানের?”
পিতার স্মৃতিচারণা করতে গিয়ে সিরাজ জানান, কিভাবে বাবা মির্জা মোহাম্মদ ঘৌষ তার জীবনে প্রেরণার উৎস হয়ে উঠেছিলেন। ‘আমার বাবার পেশা কোনো লজ্জার নয়। বরং ওটাই আমার শক্তি,’ বলেন সিরাজ।
যোগ করেন, ‘বাবা শিখিয়েছিলেন মাথা নিচু করে পরিশ্রম করতে হয়, কে কী বলল তাতে কিছু যায় আসে না।’
২০২০ সালের অস্ট্রেলিয়া সফরের সময় পিতার মৃত্যু সংবাদ পান সিরাজ। কভিডের কারণে দেশে ফিরতেও পারেননি। জাতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখানো পিতার মুখে নিজের সাফল্যের কথা শোনাতে পারেননি সিরাজ। তবে বাবার সেই স্বপ্ন পূরণ করেছেন।
দেশের জার্সিতে খেলেছেন তিন ফরম্যাটেই। আর ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি।
বর্তমানে ভারতের তিন ফরম্যাটের দলে নিয়মিত নন সিরাজ। তবে সাম্প্রতিক ইংল্যান্ড সিরিজের দলে সুযোগ পেয়েছেন তিনি। ফের নিজেকে প্রমাণের মঞ্চ পেয়ে প্রস্তুত পেসার। জানিয়ে দিয়েছেন, ‘যত বার অপমান পেয়েছি, তত বার জেদে পরিশ্রম করেছি। এখন আর কারো কথায় পাত্তা দিই না।’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
