ঘরোয়া ক্রিকেটে যেন নতুন করে নিজেকে আবিষ্কার করছেন মার্নাস লাবুশেন। একের পর এক সেঞ্চুরিতে আলো ছড়াচ্ছেন অভিজ্ঞ এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার। সর্বশেষ সোমবার সিডনিতে নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে ওয়ানডে কাপে কুইন্সল্যান্ডের হয়ে খেলতে নেমে তিনি তুলে নিয়েছেন মৌসুমের আরেকটি শতক।
কুইন্সল্যান্ডের ৯৬ রানের জয়ে দলের নেতৃত্ব দিতে গিয়ে লাবুশেন খেলেছেন ১১১ বলে ১০১ রানের ইনিংস, যেখানে ছিল ৬ চার ও ১ ছক্কার মার। পরে বল হাতেও ২৬ রানে ২ উইকেট নিয়ে জিতে নেন ম্যাচসেরার পুরস্কার।
এ মৌসুমে লিস্ট ‘এ’ ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট মিলিয়ে ৮ ইনিংসে এটি লাবুশেনের পঞ্চম শতক। ওয়ানডে কাপে তিনটি ও শেফিল্ড শিল্ডে দুটি সেঞ্চুরি করে দারুণ ছন্দে আছেন তিনি। মৌসুমের শুরুতে ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে করেন ১৩০ রান, এরপর তাসমানিয়ার বিপক্ষে ১০৫। শেফিল্ড শিল্ডে তাসমানিয়ার বিপক্ষে ১৬০ ও সাউথ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৫৯ রানের ইনিংস তার ব্যাটে এসেছে।
গত জুনে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে বাদ পড়েন লাবুশেন। টানা ৫৩ টেস্ট খেলার পর একাদশের বাইরে থাকতে হয় তাকে। গত দুই বছরে টেস্টে সময়টা ভালো যাচ্ছে না—শেষ ৩০ ইনিংসে কোনো সেঞ্চুরি নেই তার, ২০২২ সালের ডিসেম্বরের পর কেবল একটি শতক পেয়েছেন তিনি।
অ্যাশেজে দলে ফেরার লড়াইয়ে তাই ঘরোয়া ক্রিকেটকে করেছেন মঞ্চ হিসেবে, আর সেখানে নিজেকে উজ্জ্বলভাবে তুলে ধরেছেন লাবুশেন। তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে আসন্ন অ্যাশেজ দলে তার থাকা এখন কার্যত নিশ্চিত। যদিও দলের ব্যাটিং অর্ডারে তিনি কোন অবস্থানে নামবেন, তা এখনও চূড়ান্ত নয়। ধারণা করা হচ্ছে, ঘরোয়া ক্রিকেটে তিন নম্বরে সফল হলেও জাতীয় দলে ওপেনার হিসেবে দেখা যেতে পারে তাকে।
সোমবার নিউ সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচে অষ্টম ওভারে ব্যাট হাতে নেমে ৪৬তম ওভারে আউট হন লাবুশেন। আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিংয়ে প্রথমে দ্রুত রান তোলেন, এরপর স্থির ইনিংসে পৌঁছে যান সেঞ্চুরিতে। তানভির স্যাঙ্ঘার এক ওভারে তিনটি চার মেরে ৬২ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করেন, আর ১০৯ বলে সেঞ্চুরি স্পর্শ করেন তিনি। শতক ছুঁয়ে রায়ান হ্যাডলির বলে ক্যাচ দিয়ে ফিরে যান সাজঘরে।
তার ইনিংসে ভর করে কুইন্সল্যান্ড তোলে ২৮৭ রান, পরে নিউ সাউথ ওয়েলসকে ১৯১ রানে গুটিয়ে দিয়ে তুলে নেয় মৌসুমের তৃতীয় জয়।
লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে এটি লাবুশেনের ষষ্ঠ শতক। অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে ওয়ানডেতে দুইবার করেছেন শতক, আর প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে রয়েছে ৩৪টি সেঞ্চুরি—যার মধ্যে ১১টি টেস্টে।
আগামী ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার ঐতিহ্যবাহী অ্যাশেজ সিরিজ।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
