চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে চোট থাবা দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া শিবিরে। পেশির সমস্যায় ভুগছেন দলটির ওপেনার ম্যাথু শর্ট। টুর্নামেন্টের বাকি অংশে তাকে পাওয়া নিয়ে জেগেছে শঙ্কা। সেমিফাইনালে তাই ওপেনিংয়ে বদল আনতে হতে পারে ওয়ানডের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে গত শুক্রবার ফিল্ডিংয়ের সময় চোট পান শর্ট। পরে অবশ্য ট্রাভিস হেডের সঙ্গে ইনিংস শুরু করেন তিনি। তবে তার ব্যাটিংয়ে অস্বস্তি ছিল স্পষ্ট। বাউন্ডারি হাঁকানোর দিকে বেশি মনোযোগী মনে হয়েছিল তাকে।
শেষ পর্যন্ত ১৫ বলে ২০ রান করে আউট হন শর্ট। রান তাড়ায় হেডের সঙ্গে তার ৪৪ রানের উদ্বোধনী জুটিতে ভালো শুরু পায় অস্ট্রেলিয়ার। যদিও শেষ পর্যন্ত বৃষ্টিতে ভেস্তে যায় ম্যাচ। ‘বি’ গ্রুপ থেকে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়া। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ভারত কিংবা নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।
আগামী মঙ্গল ও বুধবার হবে সেমিফাইনাল দুটি। এর আগে শর্টের সেরে ওঠার আশা করছেন না এই টুর্নামেন্টে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। তিনি জানান, “আমার মনে হয়, এই চোটে তাকে ভুগতে হবে। আজকে (আফগানিস্তান ম্যাচের সময়) তাকে দেখেছি, খুব ভালোভাবে নড়াচড়া করতে পারছে না। আমার মনে হয়, পরের ম্যাচের আগে তার সেরে ওঠা খুব দ্রুত হয়ে যাবে।”
শর্ট ছিটকে গেলে অস্ট্রেলিয়া ওপেনার হিসেবে খেলাতে পারে জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ককে। তাদের স্কোয়াডে আরও বিকল্প আছে। আর যদি অন্য কাউকে ওপেনিংয়ে পাঠায় অস্ট্রেলিয়া, তাহলে সুযোগ পেতে পারেন অলরাউন্ডার অ্যারন হার্ডি। শর্টের অনুপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার স্পিন বোলিং আক্রমণে কিছুটা প্রভাব ফেলতে পারে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে চমৎকার অফ বোলিংয়ে ৭ ওভারে স্রেফ ২১ রান দেন তিনি।
চোটের থাবায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিয়মিত খেলোয়াড়দের অনেককেই পাচ্ছে না অস্ট্রেলিয়া। মিচেল মার্শ পিঠের, অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অ্যাঙ্কেলের, জশ হেইজেলউড নিতম্বের এবং মিচেল স্টার্ক অ্যাঙ্কেলের সমস্যায় ভুগছেন। এবার শর্টকে হারানোর শঙ্কায় অস্ট্রেলিয়া।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
