বাংলাদেশের কর্মক্ষম জনসংখ্যার প্রায় অর্ধেকই শ্রমশক্তির বাইরে রয়েছে, যা দেশের জনসংখ্যার সম্ভাবনার অপ্রতুল ব্যবহারের দিকে ইঙ্গিত দেয়। আইএলও স্টেট (২০২২) অনুযায়ী শ্রম শক্তিতে অংশগ্রহণের হার ৪৯ দশমিক ৫ শতাংশ, যেখানে জেন্ডার বৈষম্য প্রকট এবং পুরুষদের অংশগ্রহণ ৭৮ দশমিক ৫ শতাংশ এবং নারীদের মাত্র ২১ দশমিক ২৫ শতাংশ। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তরুণদের, বিশেষ করে নারীদের উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থা এবং কৃষিসহ কম উৎপাদনশীল, অনানুষ্ঠানিক কাজের আধিক্য অর্থনৈতিক অগ্রগতি এবং সামাজিক ন্যায়বিচার বাধাগ্রস্ত করছে উদ্বেগজনক ভাবে। যেখানে প্রকৃত হার ৩০ দশমিক ৯ শতাংশে রয়েছে, পুরুষদের হার ১১ দশমিক ১ শতাংশ এবং নারীদের হার ৪৯ দশমিক ৩ শতাংশ।
এই চ্যালেঞ্জগুলো বিবেচনা করে, আইএলও বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর টুমো পৌটিয়াইনেন দক্ষতা উন্নয়ন, তরুণদের কর্মক্ষমতা বৃদ্ধি এবং আন্তর্জাতিক মান অনুযায়ী শ্রমবাজারের সুশাসন ব্যবস্থার গুরুত্বের ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি বলেন, অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং টেকসই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জন এবং মধ্যম আয়ের দেশ হিসেবে পরিণত হওয়ার লক্ষ্যে, বাংলাদেশকে সক্রিয় শ্রমবাজার নীতি এবং বিশেষ করে তরুণ, নারী এবং প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জন্য মর্যাদাপূর্ণ চাকরির সুযোগ তৈরিতে অগ্রাধিকার দিতে হবে। প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০২৪ সালে বৈশ্বিক কর্মসংস্থান স্থবির ছিল এবং শুধু শ্রমশক্তির বৃদ্ধির কারণে সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছিল, যার ফলে বেকারত্বের হার ৫ শতাংশে স্থির ছিল।
তবে, তরুণ বেকারত্বে সামন্যই উন্নতি হয়েছে এবং এটি এখনো ১২.৬ শতাংশের উচ্চ অবস্থানে রয়েছে। অনানুষ্ঠানিক কাজ এবং কাজের দরিদ্র্যতা পূর্ব-মহামারি পর্যায়ে ফিরে এসেছে, যেখানে নিম্নআয়ের দেশগুলো মর্যাদাপূর্ণ চাকরি তৈরিতে সবচেয়ে বেশি সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, ভূরাজনৈতিক উত্তেজনা, জলবায়ু পরিবর্তনের ক্রমবর্ধমান ব্যয় এবং অমীমাংসিত ঋণ সমস্যা শ্রমবাজারের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে। যদিও মূল্যস্ফীতি হ্রাস পেয়েছে, এটি এখনো উচ্চ অবস্থানে রয়েছে এবং মজুরির মান কমিয়ে দিচ্ছে। প্রকৃত মজুরি শুধু কিছু উন্নত অর্থনীতিতে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বেশির ভাগ দেশ এখনো মহামারি এবং মুদ্রাস্ফীতির প্রভাব থেকে পুনরুদ্ধারের পর্যায়ে রয়েছে। নিম্নআয়ের দেশগুলোতে শ্রমশক্তি তরুণদের অংশগ্রহণের হার কমছে, তবে উচ্চ-আয়ের দেশগুলোতে এটি বৃদ্ধির প্রবণতা দেখা যাচ্ছে, বিশেষ করে বয়স্ক কর্মী এবং মহিলাদের মধ্যে। তবুও, লিঙ্গ বৈষম্য এখনো প্রকট এবং কর্মক্ষেত্রে নারীদের কম অংশগ্রহণ জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করছে।
