চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে আগামীকাল বুধবার মুখোমুখি নিউজিল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। যে ম্যাচের আগে ১৮ ঘণ্টার মধ্যে পাকিস্তান থেকে দুবাই গিয়ে আবার পাকিস্তানে ফিরে যেতে হল টেম্বা বাভুমার দলকে। এই বিমানযাত্রা দলকে ক্লান্ত করতে বাধ্য। যদিও হেনরিখ ক্লাসেনরা সেটা মানছেন না।
গ্রুপ পর্বে ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের আগে সেমিফাইনালে কার বিরুদ্ধে কোন দল খেলবে তা জানা ছিল না। সেই কারণে ১ মার্চ অস্ট্রেলিয়া চলে গিয়েছিল দুবাইয়ে। পরের দিন দক্ষিণ আফ্রিকাও দুবাইয়ে উড়ে যায়। এই দুই দলই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচগুলি পাকিস্তানে খেলছিল। কিন্তু ভারতের বিরুদ্ধে খেলতে হলে তাদের দুবাই যেতে হতো। ২ মার্চ ভারতের ম্যাচের পর দুবাই গেলে বিশ্রাম কম পেত দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই জন্য একদিন আগেই দুবাই চলে গিয়েছিল তারা। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া। যে কারণে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ফিরে যেতে হয় লাহোরে। সেখানে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলবে তারা।
ক্লাসেন এই বিমানযাত্রা নিয়ে চিন্তিত নন। তিনি বলেন, ‘শরীরের জন্য এই যাতায়াত হয়তো খুব স্বস্তির ছিল না, তবে আমরা বিশ্রাম নেওয়ার সময় পেয়েছি। অনেক দিন আগে থেকেই জানতাম যে, দুটো দলকে দুবাই যেতে হবে।’
গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ ম্যাচ ছিল করাচিতে। সেখান থেকে দুবাই যায় তারা। আবার সেমিফাইনাল খেলতে যায় লাহোরে। দু’বারই পাঁচ ঘণ্টার বিমানযাত্রা ছিল। ক্লাসেন বলেন, ‘এ বারের প্রতিযোগিতায় এর আগে খুব বেশি যাতায়াত করতে হয়নি আমাদের। তবে এই ১৮ ঘণ্টায় সত্যিই পাগল অবস্থা হয়েছিল। এটা আনন্দের যে আমরা ম্যাচের আগে সবাই খেলার মতো অবস্থায় পৌঁছে গিয়েছি। পেশাদার ক্রিকেটে এমনটা হয়েই থাকে। এটা নিয়ে বেশি বলতে চাই না।’
বুধবার লাহোরে মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা এবং নিউজিল্যান্ড। সেই ম্যাচের আগে ক্লাসেন বলেন, ‘লাহোরে বেশ ঠাণ্ডা। তাই মনে হয় বল সুইং করবে। এখানে খেলার জন্য স্কিলের প্রয়োজন। তবে ব্যাট করার জন্য পাকিস্তান সত্যিই ভাল জায়গা।’
২০২৩ সালের একদিনের বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফাইনাল খেলেছিল তারা। যদিও ভারতের বিরুদ্ধে হেরে যায়। ক্লাসেন বলেন, ‘সেমিফাইনালে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে আমাদের দলের। তাই খুব চাপে নেই দল। আইসিসি প্রতিযোগিতায় দল ভাল খেলছে। কিছু সময় ভাগ্য খারাপ ছিল, তাই জিততে পারিনি। বুধবার সকলকে পারফর্ম করতে হবে।’
বিডি-প্রতিদিন/বাজিত
