লঙ্কানদের মাটিতে ১৩ বছর পর কোনও টেস্ট সিরিজ জিতলো অস্ট্রেলিয়া। সর্বশেষ ২০১১ সালের আগস্টে শ্রীলঙ্কায় সিরিজ জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। এরপর চলতি বছর দুই ম্যাচ সিরিজের সব কয়টি ম্যাচে জিতে স্বাগতিকদের হোয়াইটওয়াশ করলো স্মিথ বাহিনী।
এই সিরিজ জয়ের আগে বগত ১৩ বছরে মাত্র দুইবার শ্রীলঙ্কা সফরে আসে অজিরা। এর মধ্যে ২০১৬ সালে লঙ্কানদের কাছে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয় দলটি। এরপর ২০২২ সালে ১-১ ব্যবধানে ড্র করে তারা। আর এবার সিরিজের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ইনিংস ব্যবধানে হারায় অস্ট্রেলিয়া। এরপর গলে সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে ৯ উইকেটে হারিয়েছে তারা।
সিরিজের শেষ টেস্টে শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংসের ২৫৭ রানের জবাবে অস্ট্রেলিয়া তুলেছিল ৪১৪ রান। সফরকারীদের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও অ্যালেক্স ক্যারি হাঁকান সেঞ্চুরি। এরপর স্বাগতিকদের ২৩১ রানে অলআউট করে দেন অজি বোলাররা। পরে ১ উইকেটে ৭৫ রানের লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে অস্ট্রেলিয়া। লক্ষ্য তাড়ায় নেমে শুরুতে নিশান পেইরিসের বলে কিছুটা হিমশিম খান অজি ওপেনার ট্রাভিস হেড। পরে প্রবাথ জয়সুরিয়ার বলে কাট শট খেলতে গিয়ে কট বিহাইন্ড হন তিনি।
তবে বাকি পথ সহজেই পাড়ি দেন উসমান খাজা (২৭) ও মার্নাস লাবুশেন (২৬)। দুজনেই অপরাজিত থাকেন। জয় নিশ্চিত হওয়ার ওভারটি করেন ১০০তম টেস্ট খেলে বিদায় নেওয়া দিমুথ করুণারত্নে। লঙ্কানদের সর্বনাশ অবশ্য আগেই হয়ে গেছে দুই অজি স্পিনার ম্যাথু কুনেম্যান ও নাথান লায়নের কারণে। দুজন মিলে সিরিজে শ্রীলঙ্কার ৪০ উইকেটের মধ্যে ৩০টিই তুলে নিয়েছেন। কুনেম্যানের ১৬টির সঙ্গে লায়ন নিয়েছেন ১৪টি।
নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দিতে নেমে ব্যাট হাতে সেঞ্চুরি হাঁকানোর পর প্রথম অস্ট্রেলিয়ান ও সবমিলিয়ে পঞ্চম ফিল্ডার হিসেবে টেস্টে ২০০ ক্যাচের মাইলফলক গড়েন স্মিথ।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
