দুর্বার রাজশাহী টানা দুই ম্যাচে রংপুর রাইডার্সকে পরাজিত করেছে। তবে গতকাল তাদের সমর্থকরাই রংপুরের জয়ের জন্য প্রার্থনা করছিল। কারণ, খুলনা টাইগার্স হারলেই যে তাদের প্লে-অফ খেলা নিশ্চিত হয়ে যায়! কিন্তু হলো না। দুর্বার রাজশাহীর শঙ্কা বাড়িয়ে দারুণ এক জয় তুলে নিল খুলনা টাইগার্স। রংপুরকে ৪৬ রানে পরাজিত করে প্লে-অফের আশা বাঁচিয়ে রেখেছেন মেহেদি হাসান মিরাজরা। বিপিএল শুরুর আগে বিসিবি আয়োজিত এনসিএল টি-২০ লিগে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছিলেন মোহাম্মদ নাইম (৩১৬ রান)। বিপিএলেও কি সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হতে যাচ্ছেন তিনিই! গতকাল রংপুর রাইডার্সের বোলিং আক্রমণ সামলে ১১১ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেছেন নাইম। এ সেঞ্চুরিতে তিনিই এখন বিপিএলের শীর্ষ রান সংগ্রাহক (৪৪৪ রান)। ৪২৭ রান নিয়ে ২ নম্বরে আছেন ঢাকা ক্যাপিটালসের তানজিদ হাসান (৪২৭ রান)। কাল এ ঢাকার সঙ্গেই গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে খুলনা। জিতলেই প্লে-অফ নিশ্চিত হবে তাদের। সে ক্ষেত্রে আরও দুটি কিংবা তিনটি ম্যাচ পেতে পারেন নাইম। রানের তালিকায় তিনিই হতে পারেন সবার সেরা। অবশ্য এতসব নিয়ে ভাবছেন না নাইম। তিনি বলেন, ‘আমাদের জিততেই হতো ম্যাচটা। সামনের ম্যাচেও জিততে হবে। সুতরাং, অন্য কোনো ভাবনা আমাদের মধ্যে নেই।’ তবে নিজের উন্নতির রহস্য কিছুটা খোলাসা করেছেন এ ওপেনার। তিনি বলেন, ‘আমি অফ সিজনেও কাজ করেছি। উন্নতি করার চেষ্টা করেছি। শট খেলার ধরনে পরিবর্তন এনেছি।’ তা ছাড়া ভালো করার একটা অদম্য বাসনাও কাজ করছে নাইমের মধ্যে। সব মিলিয়ে তিনি নতুন রূপে ফিরেছেন। গতকাল রংপুর রাইডার্সের শেষ ম্যাচ ছিল গ্রুপ পর্বে। ম্যাচটা জিতলেই কোয়ালিফায়ার নিশ্চিত হয়ে যেত (শীর্ষ ২-এ থাকত দলটা)। তবে হেরে যাওয়ায় খেলতে হতে পারে এলিমিনেটরও। অবশ্য এসব নিয়ে ভাবছে না রংপুর রাইডার্স। তারা সামনের ম্যাচগুলোয় জয়ের জন্য শক্তি বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে।
গতকাল শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে খুলনা টাইগার্স রংপুর রাইডার্সের বোলারদের সামলে ২২০ রান সংগ্রহ করে। নাইমের সেঞ্চুরিই পার্থক্য গড়ে দেয় ম্যাচে। তিনি মাত্র ৬২ বলে ১১১ রান করেন ৭ চার ও ৮ ছক্কার মারে। এ ছাড়া দলের পক্ষে উইলিয়াম ৩৬, মাহিদুল ২৯ ও মিরাজ ২১ রান করেন। জবাবে ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৭৪ রান করে রংপুর রাইডার্স। দলের পক্ষে ৪৮ বলে ৭৪ রান করেন সৌম্য সরকার। তাঁর রানে ফেরাটাই ছিল রংপুরের জন্য বড় খবর। খুলনার মুশফিক হাসান ২৪ রানে ৩ উইকেট শিকার করেন। তবে নাইমই ম্যাচসেরার পুরস্কার জয় করেন। এবারের বিপিএলে সেঞ্চুরির নতুন মাইলফলক স্থাপন করলেন ব্যাটাররা। গতকাল নাইম শেখ সেঞ্চুরি করেন খুলনা টাইগার্সের জার্সিতে।
এটা ছিল চলমান বিপিএলের অষ্টম সেঞ্চুরি। এর আগে সেঞ্চুরি করেছেন চিটাগং কিংসের উসমান খান (১২৩), ঢাকা ক্যাপিটালসের থিসারা পেরেরা (১০৩*), রংপুর রাইডার্সের অ্যালেক্স হেলস (১১৩*), ঢাকা ক্যাপিটালসের লিটন দাস (১২৫*) ও তানজিদ হাসান (১০৮), চিটাগং কিংসের গ্রাহাম ক্লার্ক এবং দুর্বার রাজশাহীর এনামুল হক বিজয় (১০০*)।
