পিঠা শুধু আবহমান বাংলার ঐতিহ্যই নয়, এটি লোকজ সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ। শীতের সঙ্গে পিঠার রয়েছে নিবিড় সম্পর্ক। আধুনিকতা ও প্রযুক্তির জাঁতাকলে নিষ্পেষিত হয়ে ইট-কাঠের যান্ত্রিক নগরীতে চিরায়ত এই সংস্কৃতি প্রায় বিলুপ্তির পথে। নগরজীবনের বাসিন্দাদের কাছে পিঠার গুরুত্ব তুলে ধরার লক্ষ্যে শিল্পকলা একাডেমির উন্মুক্ত প্রাঙ্গণে শুরু হলো জাতীয় পিঠা উৎসব। যৌথভাবে এই উৎসবের আয়োজন করেছে জাতীয় পিঠা উৎসব উদযাপন পরিষদ ও বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমি।
উৎসবের সহযোগিতায় রয়েছে সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়। এটি নিয়মিত আয়োজনের অষ্টাদশ পর্ব।
গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় বেলুন ও পায়রা উড়িয়ে শিল্পকলা একাডেমির উন্মুক্ত প্রাঙ্গণের উৎসব মঞ্চে ১০ দিনব্যাপী এই উৎসবের উদ্বোধন করেন সংস্কৃতি বিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী। শিল্পকলা একাডেমির মহাপরিচালক ও জাতীয় পিঠা উৎসব উদযাপন পরিষদের আহ্বায়ক অধ্যাপক ড. সৈয়দ জামিল আহমেদের সভাপতিত্বে এতে বিশেষ অতিথি ছিলেন একুশে পদকপ্রাপ্ত নৃত্যজন আমানুল হক, গ্রুপ থিয়েটার ফেডারেশনের সেক্রেটারি জেনারেল ও উৎসব উদযাপন পরিষদের যুগ্ম আহ্বায়ক কামাল বায়েজীদ। উদ্বোধনপর্বে স্বাগত বক্তৃতা করেন উৎসব উদযাপন পরিষদের সাধারণ সম্পাদক খন্দকার শাহ আলম। এ সময় উপস্থিত ছিলেন নাট্যব্যক্তিত্ব আবদুল আজিজ, সাংবাদিক কাজী রফিক প্রমুখ। উদ্বোধনকালে মোস্তফা সরয়ার ফারুকী বলেন, ‘যেকোনো দেশের সংস্কৃতিই হচ্ছে তার চেহারা। পিঠা আমাদের দেশীয় সংস্কৃতির একটা অবিচ্ছেদ্য অংশ। এই উৎসবটা সারা দেশে ছড়িয়ে যাক, সেটাই আমার প্রত্যাশা। পিঠা উৎসব জাতীয় থেকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে উন্নীত হোক সেটাও আমার চাওয়া। কারণ আন্তর্জাতিক পর্যায়ে পিঠা উৎসব ছড়িয়ে গেলে বিদেশিদের কাছেও আমাদের সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ এই অংশটি ছড়িয়ে যাবে এবং আমাদের দেশীয় এই সংস্কৃতির বিষয়ে বিশ্ববাসী জানতে পারবে।’
৬০টি স্টলে দুই শতাধিক বাহারি ও বৈচিত্র্যময় পিঠার সমাহারে সাজানো হয়েছে উৎসব প্রাঙ্গণ। প্রতিদিন বেলা ৩টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত চলবে উৎসবের কার্যক্রম। স্টলে পিঠাশিল্পীদের পিঠার স্বাদ গ্রহণ করার পাশাপাশি উৎসবমঞ্চে মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান উপভোগ করতে পারবেন আগতরা। সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে ১২০ জন সংগীতশিল্পী, ২২টি নাচের দল, ২০টি নাটকের দল আবহমান সংস্কৃতির বিভিন্ন মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক কর্মকান্ড পরিবেশন করবে। ৮ ফেব্রুয়ারি শেষ হবে ১০ দিনের এই উৎসব। বিচারকদের রায়ে সমাপনী আসরে পাঁচজন পিঠাশিল্পীকে শ্রেষ্ঠ পিঠাশিল্পীর পুরস্কার প্রদান করা হবে। ৮ ফেব্রুয়ারি শনিবার শেষ হবে ১০ দিনের এই উৎসব।
