.jpg)
আন্তর্জাতিক ফুটবলে বাংলাদেশ বেশ পিছিয়ে। র্যাঙ্কিংয়েও নাজুক অবস্থা। তবে ম্যাচের সংখ্যা একেবারে কম নয়। দেশ স্বাধীন হয়েছে ১৯৭১ সালে। ১৯৭৩ সালেই আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রবেশ বাংলাদেশের। মালয়েশিয়া মারদেকা কাপ টুর্নামেন্টে অভিষেক হয়। এরপর একের পর এক ম্যাচ খেলে যাচ্ছে। জাতীয় দলে আমার অভিষেক হয় ১৯৮৪ সালে নেপাল সাফ গেমসে। সেবার আমি লিগে রহমতগঞ্জে খেলেছিলাম। মোহামেডানে খেলা অবস্থায় আমি জাতীয় দলের অধিনায়ক হয়। জাতীয় দলে খেলাটাই গর্বের ব্যাপার। আমি শুধু খেলেনি দেশকে নেতৃত্বও দিয়েছি। সত্যিই আমি ভাগ্যবান। ১৯৯৪ সাল পর্যন্ত জাতীয় দলে খেলেছি। অনেক স্মরণীয় ম্যাচের সাক্ষী আমি। বাংলাদেশ কত আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে সেই পরিসংখ্যান মনে করতে পারছি না। তবে আমি বলব ১৯৭৩ সালে অভিষেকের পর বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচটি খেলবে আজই। শিলংয়ের মাটিতে যেখানে আমাদের প্রতিপক্ষ ভারত।
অনেকে হয়তো বলতে পারেন ১৯৮৯ সালে যেখানে বাংলাদেশ লাল দল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ১৯৯৫ সালে মিয়ানমারে চার জাতি টুর্নামেন্ট, ১৯৯৯ সালে নেপালে প্রথম সাফ গেমসে সোনা জয়। ২০০৩ সালে ঢাকায় সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের যেখানে একমাত্র শিরোপা জয়ের রেকর্ড রয়েছে। সেখানে আমি আজকের ম্যাচকে সবচেয়ে আলোচিত বলে চিহ্নিত করছি কীভাবে? এমন প্রশ্ন উঠতেই পারে। তারপরও আমি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটিকে ইতিহাসে সবচেয়ে আলোচিত বলব। ম্যাচটি আলাদাভাবে দৃষ্টি দেওয়া হচ্ছে বলে ম্যাচ গড়ানোর আগেই আলোচনার ঢেউ বয়ে যাচ্ছে। শুধু বাংলাদেশ নয় ভারতেও একই অবস্থা।
কী কারণে ম্যাচটি এত আলোচিত হচ্ছে? এক বাক্যে বলব হামজা দেওয়ান চৌধুরীর নাম। বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ডেনমার্ক প্রবাসী জামাল ভূঁইয়া ও ফিনল্যান্ড প্রবাসী তারিক কাজী অনেক দিন ধরেই খেলছেন। জামাল তো দীর্ঘদিন ধরে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। আজকের ম্যাচেও অধিনায়ক। তাহলে হামজার নামটি প্রাধান্য পাচ্ছে কীভাবে? আর তাকে ঘিরে এত আলোচনাও হবে কেন? এই কথা যদি বলি, নিশ্চয় অনেকেই ক্ষুব্ধ হয়ে বলবেন কায়সার ঘোড়ার আন্ডা ফুটবল খেলেছে। আসলে হামজাকে কারোর সঙ্গে তুলনা করাটা বোকামি নয়, আমি বলব অন্যায় হবে। বাংলাদেশ কেন, এত উঁচুমানের খেলোয়াড় দক্ষিণ এশিয়ার কোনো দেশে দেখা যায়নি। আমরা ভাগ্যবান যে হামজার বাবা-মা বাংলাদেশি বলেই হামজাকে আমরা বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত প্রবাসী ফুটবলার হিসেবে খেলাতে পাচ্ছি।
আর কেউ দেখুক বা না দেখুক আমি কখনো স্বপ্নেও ভাবেনি পৃথিবীসেরা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের কোনো খেলোয়াড় বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন। সেই অবিশ্বাস্য স্বপ্ন পূরণ হতে যাচ্ছে আজই। ৩০ লাখ শহীদের বিনিময়ে পাওয়া বাংলাদেশের লাল-সবুজের জার্সিতে আজই হামজাকে দেখব। তার অভিষেক বলেই ফুটবল ইতিহাসে বাংলাদেশ আজ সবচেয়ে আলোচিত ম্যাচে খেলতে নামছে। মাসটি আবার স্বাধীনতার মাস। আগামীকালই জাতি স্বাধীনতা দিবস উদ্যাপন করবে। বিশ্বাস করি এমন স্মরণীয় মুহূর্তে হামজা ঝলকে ভারত জয় করে দেশে ফিরবে বাংলাদেশ।
