যুক্তরাজ্যের বার্মিংহামে চলমান পরিচ্ছন্নকর্মীদের ধর্মঘটের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন অনেকে। ভুক্তভোগীদের অনেকে বলছেন, জমে থাকা আবর্জনার স্তুপে ইঁদুরের উপদ্রবের কারণে পরিস্থিতি আরও জটিল আকার ধারণ করেছে। এমনকি গাড়ির যন্ত্রাংশ ও তার কেটে ফেলার মতো ঘটনাও ঘটেছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ।
জানা যায়, শহরের পরিচ্ছন্নকর্মীরা এক মাসেরও বেশি সময় ধরে ধর্মঘটে করছেন। ফলে ফুটপাতে আবর্জনার ব্যাগের স্তুপ জমে গেছে। ছয় সপ্তাহে ধরে চলছে এই ধর্মঘট। সংকট সমাধানে বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিলের পক্ষ থেকে দুইবার প্রস্তাব করা হলেও তা প্রত্যাখ্যান করে দেয় ইউনাইট ইউনিয়নের সদস্যরা।
এমন পরিস্থিতিতে সংকটে পড়েছেন বার্মিংহামে বাসিন্দারা। শহরের বালসাল হিথ এলাকার অ্যাডাম ইয়াসিন বলেছেন, শ্রমিকদের চুক্তি প্রত্যাখ্যান করার সিদ্ধান্তটি একটি ‘দুঃস্বপ্ন’। তিনি দাবি করেন, ইঁদুরের কারণে তার গাড়ি ‘সম্পূর্ণভাবে নষ্ট’ হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, এটা সত্যিই খারাপ হয়েছে, বিশেষ করে যেখানে আমি থাকি সেখানে অনেক রেস্তোরাঁ রয়েছে। পরিচ্ছন্নকর্মীরা ধর্মঘটে থাকায় আবর্জনাগুলো রাস্তাতেই পড়ে আছে। রেস্তোরাঁ ও বাসাবাড়ি থেকে আসা আবর্জনার স্তুপ এখন আমার থেকেও উঁচু। আমি মজা করছি না। আজ পরিচ্ছন্নকর্মীরা মাটিতে থাকা আবর্জনা সংগ্রহ করেছে। কিন্তু ডাস্টবিনগুলো এখনও রয়ে গেছে।
সমস্যা সমাধানে শহর কর্তৃপক্ষ যে সাময়িক ডাম্পিং জোন ঘোষণা করেছে সেখানেও যেতে পারছেন না ইয়াসিন। তিনি বলেন, ইঁদুর কিছু নির্দিষ্ট তার কেটে ফেলার কারণে গাড়িটি স্টার্ট নিচ্ছে না। মেকানিক বলছে পুরো গাড়ির ওয়্যারিং সিস্টেম পাল্টাতে হবে। কিন্তু সেই খরচ দিতে রাজি হচ্ছে না বীমা কোম্পানি, কারণ এটি নাকি ব্যয়বহুল।
একই ঘটনা জানিয়েছেন বার্মিংহামের আরেক বাসিন্দা স্যাম আলী। তিনি বলেন, গত মাসে ময়লার স্তুপে থাকা ইঁদুর আমার বোনের গাড়িতে ঢুকে পড়ে। এরপর ব্যাটারির প্লাস্টিক চিবিয়ে ওয়্যারিং নষ্ট করে দেয়।
তিনি আরও বলেন, সেই গাড়ী মেরামত করতে আমাকে ৩০০ পাউন্ড খরচ করতে হয়েছে। পরিচ্ছন্নকর্মীরা ধর্মঘটে থাকায় আবর্জনাগুলো রাস্তাতেই পড়ে আছে। এর সঙ্গে বেড়েছে ইঁদুরের উপদ্রব।
উল্লেখ্য, বার্মিংহ্যাম সিটি কাউন্সিল বর্জ্য পুনর্ব্যবহার এবং সংগ্রহ কর্মকর্তার ভূমিকা বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর থেকেই ধর্মঘটের ডাক দেন পরিচ্ছন্নকর্মীরা। তাদের দাবি, এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়িত হলে ৫০ জন পরিচ্ছন্নকর্মী প্রতিবছর ৮ হাজার পাউন্ড বেতন হারাবেন। এর পাশপাশি ২০ জন পরিচ্ছন্নতাকর্মী হারাবেন ২ হাজার পাউন্ড করে।
